বর্তমান সময়ে এঁরা দুজনেই অন্যতম সেরা ক্রিকেটার। বিরাট কোহলি এবং স্টিভ স্মিভ। কিন্তু যদি জিজ্ঞাসা করা হয়, এই ২ ব্যাটসম্যানের মধ্যে কে এগিয়ে, তখন প্রায় ৯০ শতাংশ মানুষই কোহলিকেই একবাক্যে সেরা বলে মেনে নেন। তবে প্রাক্তন অজি পেসার ব্রেট লি’র মত সম্পূর্ণ ভিন্ন। বিরাটের থেকে তিনি এগিয়ে রাখলেন স্মিথকে। সম্প্রতি ইনস্টাগ্রাম লাইভে ব্রেট লি-র কাছে এই প্রশ্নেরই উত্তর জানতে চেয়েছিলেন জিম্বাবোয়ের প্রাক্তন ক্রিকেটার ও অধুনা ধারাভাষ্যকার পমি বাঙ্গোয়া। উত্তরে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন পেসার এগিয়ে রাখলেন স্টিভকেই।
নিজের উত্তরের স্বপক্ষে ব্রেট লি যুক্তিও দিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘এই দু’জনের মধ্যে কোনও একজনকে বেছে নেওয়া কঠিন। দু’জনের মধ্যেই এমন অনেক গুণ আছে যা উপভোগ করি। বোলারের দৃষ্টিকোণ থেকে আমি দেখার চেষ্টা করি যে দু’জনের মধ্যে কোনও খুঁত রয়েছে কি না, যা কাজে লাগানো সম্ভব। কিন্তু তা খুবই সামান্য। ওরা দু’জনে আলাদা ধরনের ব্যাটসম্যান। কোহলি টেকনিকের দিক দিয়ে জমাট। ভি-তে খেলে। কয়েক বছর আগে খোঁচা দিয়ে আউট হওয়ার প্রবণতা ছিল। কিন্তু এখন সেই সমস্যা আর নেই। মেরামত করে নিয়েছে। খুব একটা খোঁচা দিয়ে আউট হয় না এখন। এখন অনেক ডিসিপ্লিনড। ও মারাত্মক ফিট, দুর্দান্ত নেতা। কোহলি নিশ্চিত ভাবেই সেরাদের মধ্যে থাকবে।’
অন্যদিকে স্মিথকে নিয়ে লি বলেছেন, ‘গত কয়েক বছরে নানা ঝামেলার মধ্যে দিয়ে চলতে হয়েছে। তার পরও গত ১২ মাসে ক্রমাগত রান করে তারকা ভাবমূর্তি ফের অর্জন করেছে। ও ব্যাটসম্যান হিসেবে খুব ফ্ল্যামবয়েন্ট। বড্ড অস্থির দেখায়। কিন্তু সেটাই ওকে ব্যাটসম্যান হিসেবে এই জায়গায় এনে দিয়েছে। বেছে নিতে হলে এই মুহূর্তে আমি স্মিভের কথাই বলব। তার কারণ যে পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে ওকে যেতে হয়েছে, তা কঠিন ছিল। তাই স্মিথকে আমি অল্প হলেও এগিয়ে থাকব।’
