হ্যামিলটনে প্রায় সাড়ে তিনশো রান তাড়া করে ভারতকে হারানোর পরে এখন আত্মবিশ্বাসে ভরপুর নিউজিল্যান্ড। ভারতের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ০-৫ বিপর্যস্ত হলেও তার প্রভাব যে ওয়ান ডে সিরিজে পড়বে না, তা জোর গলায় বলছেন নিউজিল্যান্ডের ওপেনার হেনরি নিকোলস। ভারতকে প্রথম ওয়ান ডে ম্যাচে হারিয়ে উঠে নিকোলস বলে দিয়েছেন, এখানে পুরোপুরি অন্য দলকে দেখবেন।
ভারতের ৩৪৭ রান তাড়া করতে নেমে শুরুতে ৭৮ রানের ইনিংস খেলে যান নিকোলস। যে মঞ্চের উপরে দাঁড়িয়ে রস টেলর এবং টম লাথাম নিউজিল্যান্ডকে ম্যাচ জিতিয়ে দেন। নিকোলসের কথায় পরিষ্কার, মাঠ ছোট হওয়ার সুবিধেটা নিয়েছেন তাঁরা। নিকোলস বলেছেন, ‘‘ছোট মাঠের ফায়দাটা আমরা নিতে পেরেছি। সন্ধের দিকে একটু হাওয়াও দিচ্ছিল। যার সুবিধেটাও আমরা নিয়েছি।’’
নিকোলস আরও বলেছেন, ‘‘টি-টোয়েন্টিতে যে দলটা খেলেছিল, তার সঙ্গে আমাদের কোনও সম্পর্ক নেই। যার ফলে আমরা কোনও চাপ অনুভব করিনি। আমাদের কিছু প্রমাণ করারও ছিল না।’’ উইলিয়ামসনের অনুপস্থিতিতে টেলরের সেঞ্চুরির গুরুত্ব যে কতটা, তা পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছে নিকোলসের কথায়। নিউজিল্যান্ড ওপেনার বলেছেন, ‘‘উইলিয়ামসন দলে না থাকায় টেলরের ওই ইনিংসের গুরুত্ব শুধু রান দিয়ে বিচার করা যাবে না। টেলরের প্রচুর অভিজ্ঞতা। টেলর ক্রিজে থাকা মানে ওর কাছ থেকে প্রয়োজনীয় পরামর্শটাও আমরা নিতে পেরেছি রান তাড়া করার সময়।’’
