বালাকোটে ভারতীয় বায়ুসেনার বিমান হামলার পরে লোকসভার ভোট প্রচারে বেরিয়ে সেনার বীরত্বকে কাজে লাগাতে দেখা গিয়েছিল প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীকে। এমনকী সে সময় কমিশনের তরফে ভোটপ্রচারে সেনাকে হাতিয়ার করা যাবে না বলে স্পষ্ট জানিয়ে দেওয়া হলেও একাধিক সভায় সেনাবাহিনীর সাফল্যের কথা তুলে ধরেছিলেন মোদী, যা বিধিভঙ্গের সামিল। তখনই এ প্রশ্ন অনেকে তুলেছিলেন যে, এত সেনাপ্রেম কি শুধুই ভোটব্যাঙ্কের কথা ভেবে?
এই ধারণা যে মোটেই ভ্রান্ত ছিল না, এবার তার প্রমাণ মিলল। কারণ মোদী সরকারের দিকে এবার আঙুল তুলছে খোদ বায়ুসেনাই। মাঝেমাঝেই ভেঙে পড়ছে ভারতীয় বায়ুসেনার মিগ যুদ্ধবিমান। কিন্তু কেন এমন হচ্ছে? এ প্রশ্ন উঠতেই ভারতীয় বায়ুসেনার এয়ার চিফ মার্শাল যা জবাব দিলেন তা রীতিমতো চমকে দেওয়ার মতোই। মঙ্গলবার বায়ুসেনার এয়ার চিফ মার্শাল বিএস ধানোয়া বলেন, ‘আমরা যে মিগ-২১ যুদ্ধবিমান চালাই। তা ৪৪ বছরেরও বেশি পুরনো। এত বছরের পুরনো গাড়িও কোনও চালক কখনও চালায় কিনা সন্দেহ আছে।’
প্রসঙ্গত, ১৯৭৩–৭৪ সালে ভারতীয় বায়ুসেনার হাতে আসে মিগ-২১ যুদ্ধবিমান। পুলওয়ামা হামলার পর পাক বিমান এফ-১৬কে তাড়া করতে গিয়ে পাকিস্তান সীমানায় ভেঙে পড়েছিল এই মিগ-২১ই। যার ফলে পাক সেনার হাতে বন্দী হয়েছিলেন অভিনন্দন বর্তমান। আগেই এই প্রশ্ন উঠেছিল যে, পাকিস্তান যেখানে এফ-১৬ যুদ্ধবিমান ব্যবহার করছে, ভারতের সেখানে চার দশকেরও পুরনো মিগ-২১ যুদ্ধবিমান ব্যবহার করছে কেন? যা নিয়ে অস্বস্তির শেষ ছিল না কেন্দ্রের। আর এভার এয়ার চিফ মার্শালের স্বীকারোক্তির পর আরও অস্বস্তিতে বাড়ল মোদী সরকারের।
