আনন্দে আর উত্তেজনায় রাতের ঘুমই উড়ে গিয়েছে ১০ বছরের ঋষির। ১১ বছরের নাথানিয়া অবশ্য তুলনায় অনেকটাই ধীরস্থির।তবে একটা চাপা আনন্দ তো আছেই।
আর হবে নাই বা কেন? কারণ আসন্ন ফিফার বিশ্বকাপে নেইমার, হ্যাজার্ড এবং আরো অনেক বিশ্ববিখ্যাত ফুটবলারদের সাথে একই সাথে মাঠে দেখা যাবে এদের, অফিসিয়াল ম্যাচ বল ক্যারিয়ার হিসেবে, অর্থাৎ কিনা যে বলটি দিয়ে ম্যাচ শুরু হবে সেটি হাতে নিয়ে। বলা বাহুল্য, যে কোন ফুটবলপ্রেমীর কাছেই যা নিঃসন্দেহে একটা শিহরণ জাগানো অনুভূতি।
শুধু তাই নয়, অফিসিয়াল ম্যাচ বল ক্যারিয়ার হিসেবে ভারতের হয়ে প্রথম প্রতিনিধিত্ব করার মতো বিরল অভিজ্ঞতার সাক্ষীও হতে চলেছে এরা। অফিসিয়াল ম্যাচ বল ক্যারিয়ার হিসেবে বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে আসা মোট ৬৪ জন স্কুল পড়ুয়াদের মধ্যে এরাও হাজির থাকবে এবার বিশ্বকাপে।
রাশিয়ায় ফিফা বিশ্বকাপে ব্রাজিল বনাম কোস্টারিকা এবং বেলজিয়াম বনাম পানামা ম্যাচে অফিসিয়াল ম্যাচ বল ক্যারিয়ার হিসেবে হাজির থাকবে ভারতের এই দুই খুদে ফুটবলার -কর্ণাটকের ঋষি তেজ আর তামিলনাড়ুর নাথানিয়া জন। ম্যাচে অংশগ্রহণ কারী টিমগুলির সঙ্গে স্টেডিয়াম থেকে পিচ অবধি হাঁটবে এরা, হাতে থাকবে অফিসিয়াল ম্যাচ বল।
আর এদের স্পনসর করছে ফিফার অটোমোটিভ পার্টনার, কিয়া মোটর্স। গত মাসে গুরগাঁওয়ে ফিফার অফিসিয়াল ম্যাচ বল ক্যারিয়ার প্রোগ্রামে ১০ থেকে ১৪ বছরের প্রায় ১৬০০ বাচ্চার মধ্যে থেকে এই দুই খুদে ফুটবলারকে বাছাই করে মনোনীত করেন ভারতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। তবে এতগুলি খুদে ট্যালেন্টকে এক জায়গায় পাওয়াটাই একটা বড় ব্যাপার, বলেন ছেত্রী।
বলাই বাহুল্য যে এই সুযোগ পেয়ে বাচ্চা দুটি থেকে শুরু করে তাদের বাবা মা, পাড়া পড়শি, শিক্ষক শিক্ষিকা সবাই খুব আনন্দিত। কারণ নেইমার, হ্যাজার্ড দের মতো বিখ্যাত ফুটবলারদের সামনে থেকে দেখতে পাওয়া, তাদের সঙ্গে বিশ্বকাপের মঞ্চে পায়ে পা মিলিয়ে হাঁটার সুযোগ কি আর সবার ভাগ্যে জোটে!