বিশ্বকাপ শুরু হতে ২৪ ঘণ্টাও বাকি নেই, তার আগেই ঘটল এক নজিরবিহীন ঘটনা। স্পেনের জাতীয় দলের কোচ জুলেন লোপেতেগুই বরখাস্ত করল স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশন। বিবৃতি দিয়ে তারা জানিয়েছে, লোপেতেগুইয়ের সঙ্গে ২০২০ সাল পর্যন্ত চুক্তি থাকলেও তিনি ইতিমধ্যে রিয়েল মাদ্রিদের কোচের চুক্তিতে সই করেছেন এবং পুরোটাই স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনকে না জানিয়ে। তাই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বিশ্বকাপে স্পেনের প্রথম ম্যাচ আগামী শুক্রবার। বিপক্ষে রিয়েল তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর পর্তুগাল। তার আগেই স্পেনের ফুটবল সংস্থার এই সিদ্ধান্তে রীতিমতো শোরগোল পড়ে গিয়েছে স্পেন শিবিরে। লোপেতেগুইয়ের জায়গায় ইনিয়েস্তাদের নতুন কোচ হয়েছেন স্পেনের স্পোর্টিং ডিরেক্টর ফার্নান্দো হিয়েরো। এদিকে স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি লুইস রুবিয়েলস এদিন লোপেতেগুইকে বরখাস্ত করার সময় বলেন, ‘আমি জানি এটা একটা কঠিন সময়। যাই করি না কেন তার জন্য হয়ত অনেক সমালোচনার সম্মুখীনও হতে হবে আমাকে। কিন্তু আমি মনে করি এটা আমাদের আরও শক্তিশালী করে তুলবে। আমি জুলেনের খুব বড় ভক্ত। ওঁকে যথেষ্ট সম্মান করি। ও খুবই ভাল ট্রেনার, আর তাই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া খুবই কঠিন ছিল। কিন্তু বিশ্বকাপ শুরু দু–তিনদিন আগে এই কাজটা করা যায় না। কিন্তু আমাদের একটি সিদ্ধান্ত নিতেই হবে।’ এর সঙ্গেই তিনি আরও যোগ করেন, ‘কেউ যদি মনে আমাদের কর্মীদের সঙ্গে কোনও বিষয়ে কথা বলবেন, তাহলে তাঁদের আগে আমাদের সঙ্গে কথা বলতে হবে। এটাই নিয়ম। এই দলটি গোটা স্পেনের। আর জাতীয় দল আমাদের কাছে সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। কারণ বিশ্বকাপ সবকিছুর উর্ধ্বে।’ এর আগে মঙ্গলবার রাতে রিয়েলের পক্ষ থেকে ঘোষণা করা হয়, রিয়েলের সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি হয়েছে লোপেতগুইয়ের। বিশ্বকাপের পর স্পেন কোচের দায়িত্ব ছেড়েই রিয়েলের দায়িত্ব নেবেন ৫১ বছরের এই কোচ। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের এক সপ্তাহের মধ্যে রিয়েলের কোচের দায়িত্ব ছাড়েন জিনেদিন জিদান। তাঁর জায়গাতেই জুলেন লোপেতেগুইকে বেছে নেয় লস ব্ল্যাঙ্কোসরা। আর এতেই বেজায় চটেন স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি লুইস রুবিয়েলস। রিয়েলের ঘোষণার মাত্র ৫ মিনিট আগে তিনি পুরোটা জানতে পারেন। এরপরই তড়িঘড়ি ফিফা কংগ্রেস থেকে রাশিয়ায় উড়ে আসেন রুবিয়েলস। তারপরই প্রয়োজনীয় আলোচনা করার পর ফার্নান্দো হিয়েরোর নাম জাতীয় দলের কোচ হিসেবে ঘোষণা করেন।