১৯৪২ সালের ঘটনা। দেশের স্বাধীনতা অর্জনের লক্ষ্যে গান্ধীজির সঙ্গে ‘ভারত ছাড়ো’ আন্দোলনে পা মিলিয়েছিলেন তিনি। তখন যেন সেটাই কর্তব্য ছিল তাঁর। কিন্তু আজ পরিস্থিতি তেমন নেই। শরীরের বয়স ১০১। বহু অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করে বৃদ্ধ হয়েছে মনও। কিন্তু বর্তমানে গোটা দেশের গণআন্দোলনের উত্তেজনা তাঁকে আজও স্পর্শ করেছে। তাই এই বয়সেও নাগরিকত্ব আইন বিরোধী আন্দোলনের বিক্ষোভমঞ্চ পর্যন্ত পৌঁছেছেন তিনি। একদা ‘ভারত ছাড়ো’ স্লোগান তোলা মানুষটিই আজ যেন বলতে চাইছেন, ‘ভারত জোড়ো’।
সম্প্রতি নাগরিকত্ব আইনের জেরে গোটা দেশে যেন প্রতিবাদ আন্দোলনের ঢেউ উঠেছে। সমাজের সর্ব স্তরের মানুষ পথে নেমেছেন এই আইনের প্রতিবাদ করে। বিক্ষোভে-স্লোগানে মুখরিত হয়েছে দেশের শহরগুলি। কৃষক থেকে ছাত্রসমাজ– কেউই বাকি নেই এই আইনের বিরুদ্ধে পথে নামতে। রাতের পর রাত জেগে আছে রাজধানী। এমনকি পথে নেমেছেন বলিউড তারকারাও। এরই মধ্যে সামনে এল শতবর্ষ পার করা এই বৃদ্ধের ছবি। বেঙ্গালুরুর ফ্রিডম পার্ক এলাকায় বিক্ষোভে যোগ দেওয়া তাঁর ছবি রাতারাতি ভাইরাল হয়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়।
অশীতিপর বৃদ্ধ আজ আর হাঁটতে পারেন না। তবুও দেশের দুর্দিনে আর ঘরে বসে থাকতে পারেননি সেই প্রাক্তন স্বাধীনতা সংগ্রামী! তাই হুইল চেয়ারে করেই বেরিয়ে এসেছেন পথে। বিক্ষোভকারীদের পাশে এসে দাঁড়িয়েছেন। বিরোধিতা করেছেন নাগরিকত্ব আইনের। জানিয়েছেন, ধর্মের ভিত্তিতে নাগরিকত্ব পাওয়ার এই আইন তিনি সমর্থন করেন না। প্রতীকী অনশনেও যোগ দেন ওই বৃদ্ধ। তার পরে ডাবের জল খেয়ে সে অনশন ভঙ্গও করেন। আন্দোলনের ময়দানে বৃদ্ধের সেই ছবি ও ভিডিও দেখেই প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছেন নেটিজেনরা।