আজ বিশ্বকাপে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড। তবে ম্যাচের আগেই বড় ধাক্কা ইংল্যান্ড শিবিরে। আজ ফর্মে থাকা ওপেনার জেসন রয় হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের জন্য পরের দু’টো ম্যাচে খেলতে পারবেন না। যে কারণে আজ, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জো রুটকেই হয়তো আবার ওপেন করতে দেখা যাবে। আগের ম্যাচে ওপেন করতে নেমে সেঞ্চুরি করেছিলেন রুট।
ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষে বলা হয়েছে, ‘‘শনিবার জেসন রয়ের এমআরআই হয়েছিল। যে পরীক্ষায় দেখা গিয়েছে, ব্যাটসম্যানের হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ে গিয়েছে। যে কারণে পরের দুটো ম্যাচে খেলতে পারবেন না জেসন। ওর চোটের জায়গা আবার পরীক্ষা করা হবে।’’
তবে জেসনকে ছাড়া আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে হলেও ইংল্যান্ডের জিততে সমস্যা হওয়ার কথা নয়। এখনও পর্যন্ত চার ম্যাচে তিনটে জিতে ছয় পয়েন্ট পেয়েছে ইংল্যান্ড। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জিতলে সেমিফাইনালের রাস্তা আরও সহজ হয়ে যাবে অইন মর্গ্যানের দলের কাছে। কিন্তু ইংল্যান্ডের সমস্যা হল, জেসন রয় ছাড়াও দলের অধিনায়ক মর্গ্যানও চোট সমস্যায় আক্রান্ত। তিনিও নিশ্চিত নন আফগানিস্তান ম্যাচে।
চার ম্যাচে তিনটি জয়ের সুবাদে ইংল্যান্ডের সংগ্রহে রয়েছে ৬ পয়েন্ট। তারা হার মেনেছে পাকিস্তানের কাছে। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জিতলে সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ইংল্যান্ড আরও একধাপ এগিয়ে যাবে। অন্যদিকে, আফগানিস্তান চারটির মধ্যে সবক’টি ম্যাচেই হেরেছে। তবে, শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে তারা প্রায় জেতার অবস্থায় চলে গিয়েছিল। যদিও শেষপর্যন্ত তারা হার বাঁচাতে পারেনি। এটি তাদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ অভিযান। এই বিশ্বকাপে এক বা দু’টি ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নেওয়াই তাদের প্রধান উদ্দেশ্য। তবে, তারজন্য ৫০ ওভারের পুরো কোটা তাদের ব্যাট করতে হবে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তারা কতটা প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারে, তা সময়ই বলবে।