দীর্ঘ ১৪ বছরে পরস্পরের মধ্যে সম্পর্ক মজবুত হয়েছে। কিন্তু প্রেম পরিণয়ের রূপ নেয়নি এতদিন। অবশেষে বিয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেললেন রাফায়েল নাদাল। দীর্ঘদিনের গার্লফ্রেন্ড মেরি পেরেলোর সঙ্গেই জীবনের নয়া ইনিংস শুরু করছেন টেনিসতারকা।
‘বিয়ের জন্য অনেক সময় রয়েছে হাতে, কোর্ট থেকে অবসর নেওয়ার পরই বিয়ের কথা চিন্তা করব।’ জীবণের দ্বিতীয় ইনিংস সম্বন্ধে জানতে চাওয়া হলে এমনটাই জানিয়েছিলেন নাদাল। সম্প্রতি জকোভিচের কাছে হেরে দ্বিতীয়বার অস্ট্রেলিয়া ওপেন জয়ের অদূরেই থমকে যেতে হয়েছে তাঁকে। তবে এবার সময় হয়েছে ব্যক্তিগত জীবন কিছুটা গুছিয়ে নেওয়ার। তাই খুব শীঘ্রই সাতপাঁকে বাধা পড়তে চলেছেন ক্লে কোর্টের রাজা রাফায়েল নাদাল।
পাত্রী দীর্ঘদিনের বান্ধবী মারিয়া ফ্রান্সিসকা পেরেলো। ২০১৮ মে মাসে বান্ধবীর সঙ্গে নাদাল বাগদান পর্ব সেরে ফেলেছেন বলেই সূত্রের খবর। তবে রাফার বিয়ের প্রস্তাবে পেরেলোর সম্মতি জানানোর বিষয়টি এতদিন পরিবারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। এখন অপেক্ষা জীবনের দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করার। বৃহস্পতিবার টুইটারে এই খবর নিশ্চিত করেছে এটিপি।
নাদালের দীর্ঘদিনের প্রেমিকা মারিয়া পেরেলো পড়ালেখা করেছেন ব্যবসায় শিক্ষার ওপর। বর্তমানে কর্মরত আছেন নাদাল একাডেমিতে। মাঝেমধ্যেই নাদালের ম্যাচের দিন গ্যালারিতে তাঁকে দেখতে পাওয়া যায়। নাদালের ম্যাচে সব সময় কেন উপস্থিত থাকেন না, এমন প্রশ্নের জবাবে জানিয়েছিলেন সেটি নাদালের ভালোর জন্যই। খেলার সময় তাঁর উপস্থিতি নাদালের ম্যাচে প্রভাব রাখতে পারে ভেবেই তিনি এই কাজ করেন।
২০১১ সালে এক সাক্ষাৎকারে পেরেলো বলেছিলেন, ‘ও যখন প্রতিযোগিতামূলক কোনো কিছুর সঙ্গে থাকে, তখন তাঁকে নিজের মতো করে থাকতে দেওয়ার বিষয়টি আমার মাথায় থাকে সব সময়। সে সময়ে আমাকে ওর কখন প্রয়োজন হবে বিষয়গুলো আমাকে ভাবায়। এটা যন্ত্রণাও দেয়। আর এটা বুঝতে পেরে তখন সে আমাকে নিয়ে দুশ্চিন্তা করা শুরু করবে। আমি যদি তাঁকে সব জায়গায় অনুসরণ করি, আমাদের একসঙ্গে থাকা নিয়ে সমস্যা সৃষ্টি হতে পারে।’
দুজনের বোঝাপড়া কত চমৎকার সেটি বলাই বাহুল্য। প্রিয় মানুষের জন্য কতটা ত্যাগ স্বীকার করেছেন নাদালের প্রেমিকা, ধৈর্যের অবসান হচ্ছে মধুর পরিণতিতে। নাদালেরও সৌভাগ্য এমন একজনকে পেতে যাচ্ছেন সঙ্গিনী হিসেবে। আরা নাদালের বিয়ে নিয়েও তাঁর ভক্তদেরও কৌতূহল থামতে যাচ্ছে অবশেষে!