লিগ টেবিলের শীর্ষে থাকা চেন্নাইকে ১-০ গোলে হারাল রিয়েল কাশ্মীর এফসি। ৮৩ মিনিটে ক্রিজোর করা একমাত্র গোলে তিন পয়েন্ট তুলে নেয় কাশ্মীর। ফলে আরও কিছুটা এগিয়ে গেল ইস্টবেঙ্গল। সাপ লুডোর লিগ টেবিলে আরও সুবিধাজনক জায়গায় পৌঁছে গেল লাল-হলুদ শিবির।
বড় ম্যাচ জিতেই লিগের লড়াইতে ঢুকে পড়েছিল ইস্টবেঙ্গল। ১৩ ম্যাচে ২৫ পয়েন্টে পৌঁছে গিয়েছে তারা। সোমবার হারের পর চেন্নাইয়ের পয়েন্ট দাঁড়াল ১৪ ম্যাচে ৩০। ম্যাচ জিতে কাশ্মীরের পয়েন্ট হলো ১৪ ম্যাচে ২৮। ফলে ইস্টবেঙ্গল তাদের ১৪ তম ম্যাচ জিতলে পয়েন্টের বিচারে ছুঁয়ে ফেলবে কাশ্মীরকে। এবং সামনে থাকবে শুধুই চেন্নাই। দক্ষিণভারতীয় দলটির সঙ্গে সেক্ষেত্রে আলেজান্দ্রো মেনেন্ডেজের দলের ফারাক হবে ২ পয়েন্টের। বিশেষজ্ঞদের মতে সেই হিসেব উলটে যেতে পারে যখনতখন।
যদিও পয়েন্ট, গোল পার্থক্য এ সব ফ্যাক্টরগুলো রয়েই যাচ্ছে। তবে গত দশ-বারো বছরের আই লিগ বা জাতীয় লিগের অভিজ্ঞতায় দেখা যাচ্ছে, লাস্ট ৫ রাউন্ডে লিগ টেবিলে এমন ওঠাপড়া চলে যে, যে কেউ চ্যাম্পিয়ন হতে পারে। আইজল যে বার চ্যাম্পিয়ন হলো বা মোহনগান যে বার বেলো রেজ্জাকের হেডে লিগ ঘরে তুলল, সে বারও দেখা গিয়েছিল শেষ ম্যাচে গিয়ে লিগের ফয়সালা হচ্ছে। লাল-হলুদের স্প্যানিশ কোচ আগেই সমর্থকদের উদ্দেশে বলেছিলেন, ‘ধৈর্য ধরুন’। বড় ম্যাচ জয়ের আনন্দের মাঝেই চেন্নাইয়ের হার যেন বোনাস হয়ে এল ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের সামনে।