চলছে অল ইংল্যান্ড ওপেন। এবার এই ব্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতার প্রথম রাউন্ডে জয় পেলেন ভারতের কিদাম্বি শ্রীকান্ত। ১৯-২১, ২১-১৪, ২১-৫ ব্যবধানে ফ্রান্সের টোমা পোপোভকে হারালেন তিনি। প্রথম দুই গেমে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হলেও তৃতীয় গেম সহজেই জিতে নেন শ্রীকান্ত। প্রসঙ্গত, বিশ্ব ক্রমপর্যায় তিনি রয়েছেন ২২ নম্বরে। ফ্রান্সের পোপোভ ২৫ নম্বরে। ক্রমতালিকায় অবস্থানের বিচারে সেয়ানে-সেয়ানে লড়াইয়েরই প্রত্যাশী ছিলেন দর্শকরা। যদিও অভিজ্ঞতায় প্রতিপক্ষের থেকে অনেকটাই এগিয়ে ছিলেন ভারতের শ্রীকান্ত। সেই অভিজ্ঞতাকে সম্বল করেই জয় ছিনিয়ে নিলেন তিনি।
তবে এদিন শুরুটা ভাল করতে পারেননি শ্রীকান্ত। প্রথম গেলে লড়াই করেও হেরে যান ১৯-২১ ব্যবধানে। তবে দ্বিতীয় গেম থেকে ধীরে ধীরে খেলার রাশ নিয়ে নেন তিনি। দ্বিতীয় গেম শ্রীকান্ত জিতলেন ২১-১৪ ব্যবধানে। প্রথম গেমের মত র্যালি করতে দেননি প্রতিপক্ষকে। ম্যাচে সমতা ফেরানোর পর আর রোখা যায়নি ৩০ বছরের ভারতীয়কে। তৃতীয় গেমে পোপোভকে দাঁড়াতেই দিলেন না শ্রীকান্ত। সহজেই নির্ণায়ক গেম জিতে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছে গেলেন ভারতীয় শাটলার।