করোনা মোকাবিলায় সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে গোটা দেশ জুড়ে চলছে দীর্ঘমেয়াদি লকডাউন। এই পরিস্থিতিতে আগেই দেশের প্রান্তিক মানুষদের আর্থিক বিপর্যয় সামাল দিতে ১০টি নিদান দিয়েছিলেন তিনি। এবার লকডাউনের জেরে নাভিশ্বাস ওঠা দরিদ্রদের হাতে এই সঙ্কটের সময়ে অন্তত কাজ চালানোর মতো টাকাটুকু দেওয়ার জন্য মোদী সরকারের কাছে আর্জি জানালেন প্রাক্তন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী পি চিদম্বরম। বিনামূল্যে খাদ্যশস্য বিলির পক্ষেও সওয়াল করেন এই কংগ্রেস নেতা। একমাত্র কোনও হৃদয়হীন সরকারই এটা করবে না বলে মত চিদম্বরমের। রবিবার তিনি বলেন, ‘বহু মানুষ কপর্দকশূন্য। খিদে মেটাতে লম্বা লাইনে দাঁড়াতে বাধ্য হচ্ছেন তাঁরা।…কেন তাঁদের খাবারের দায়িত্ব নিতে পারছে না সরকার? কেনই বা তাঁদের সম্মানটুকু রাখতে বন্দোবস্ত করা হচ্ছে না অ্যাকাউন্টে ন্যূনতম টাকা পাঠানোর?’
প্রসঙ্গত, লকডাউনের শুরুতে সরকার মাথাপিছু বাড়তি রেশনের কথা বলেছে ঠিকই। কিন্তু অভিযোগ, তা পৌঁছয়নি বহু জনের কাছে। পাঁচশো জন রেশন দোকানে লাইনে দাঁড়ালে, পেয়েছেন একশো জন। চিদম্বরমের প্রশ্ন, ফুড কর্পোরেশনের গুদামে যেখানে ৭.৭ কোটি টন খাদ্যশস্য মজুত রয়েছে, তখন কেন তার একটি অংশ বিনামূল্যে বিতরণের পথে হাঁটবে না সরকার? অন্যদিকে, লকডাউনের জেরে বহু কর্মী ইতিমধ্যেই কাজ খুইয়েছেন। দেশে বিপুল সংখ্যক মানুষ যখন এই প্রবল আর্থিক দুর্দশার মধ্যে, তখন তাঁদের এবং সেই সূত্রে অর্থনীতিকে জিইয়ে রাখতে তাঁদের অ্যাকাউন্টে সরাসরি টাকা পাঠানোর পক্ষে সওয়াল করেছেন নোবেলজয়ী অর্থনীতিবিদ অভিজিৎ বিনায়ক বন্দ্যোপাধ্যায়, রিজার্ভ ব্যাঙ্কের প্রাক্তন গভর্নর রঘুরাম রাজন, আইএমএফের মুখ্য অর্থনীতিবিদ গীতা গোপীনাথ প্রমুখ। এবার সেই একই দাবি তুললেন চিদম্বরমও।