ভারত জোড়ো যাত্রায় আজ পূর্ব নির্ধারিত কর্মসূচি অনুযায়ী কর্নাটকের মাণ্ডায় ‘ভারত জোড়ো যাত্রায়’ যোগ দিলেন কংগ্রেসের অন্তর্বর্তী সভাপতি সোনিয়া গান্ধী। বৃহস্পতিবার সকালে তিনি পদযাত্রায় যোগ দেন। তাঁকে স্বাগত জানান রাহুল গান্ধীসহ কর্নাটকের কংগ্রেস নেতারা। আছেন কংগ্রেস সভাপতি নির্বাচনে প্রার্থী কর্নাটকের বাসিন্দা মল্লিকার্জুন খাড়্গেও।
রাহুলরা স্বাগত জানানোর পর মহিলা কংগ্রেসের সদস্যরা সনিয়ার হাত ধরে হাঁটা শুরু করেন। একমাস আগেই সনিয়া করোনা থেকে সুস্থ হয়েছেন। এছাড়া তাঁর আরও নানা ধরনের শারীরিক সমস্যা রয়েছে। তিনি পুরোপুরি সুস্থ নন। তাই চিকিৎসকদের পরামর্শে মিনিট পনেরো পর তিনি রেস্ট হাউসে ফিরে যান।
সনিয়ার আগমন ঘিরে আজ ভারত জোড়ো’র পদযাত্রা নতুন মাত্রা পেয়েছে। গোটা কর্নাটক থেকে কংগ্রেসের কর্মী-সমর্থকরা দশেরার মধ্যেও পদযাত্রায় যোগ দিতে মাণ্ডায় পৌঁছে গিয়েছেন। শরীর দিলে সনিয়া বিকালে আরও একবার পদযাত্রায় যোগ দেবেন বলে ঠিক আছে।
ভারত জোড়ো যাত্রায় সনিয়ার যোগদানের জন্য কর্নাটককে বেছে নেওয়ার বিশেষ কারণ রয়েছে। ওই রাজ্যে কংগ্রেস যেমন শক্তিশালী, তেমনই গান্ধী পরিবারের সঙ্গে গভীর যোগ রয়েছে রাজ্যটির। গান্ধী পরিবারের বহু সংকটে কর্নাটক-সহ দক্ষিণ ভারত তাদের সহায়ক হয়েছে। এছাড়াও, আগামী মার্চ-এপ্রিল নাগাদ সেখানে বিধানসভার ভোট। বিজেপি শাসিত রাজ্যটিতে গেরুয়া শিবির স্বস্তিতে নেই। অন্যদিকে, এখনও পর্যন্ত রাজ্য কংগ্রেসে বড় ধরনের সমস্যা দেখা দেয়নি।