সরস্বতী পুজোর দিন কর্নাটকের হিজাব বিতর্ক নিয়ে মন্তব্য করলেন কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী। কয়েক সপ্তাহ আগে উদিপী জেলার গভর্নমেন্ট গার্লস পিইউ কলেজের ছয় ছাত্রী অভিযোগ করে, তাদের হিজাব পরে ক্লাস করতে বাধা দেওয়া হয়েছে। পরে অন্যান্য কলেজেও হিজাব নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়। শনিবার রাহুল টুইট করে বলেন, ভারতের মেয়েদের ভবিষ্যৎ ছিনিয়ে নেওয়া হচ্ছে।
টুইটারে রাহুল লিখেছেন, ‘শিক্ষার পথে বাধা হিসাবে তুলে ধরা হচ্ছে হিজাবকে। আমরা ভারতের মেয়েদের ভবিষ্যৎ ছিনিয়ে নিচ্ছি। মা সরস্বতী সকলকেই বিদ্যা দান করেন। তিনি বৈষম্য করেন না’।
গত বৃহস্পতি ও শুক্রবার কর্নাটকের উপকূলে কুন্দপুর শহরে ভাণ্ডারকরস আর্টস অ্যান্ড সায়েন্স ডিগ্রি কলেজের সামনে হিজাব পরে বিক্ষোভ দেখায় ৪০ জন ছাত্রী। হিজাব না খুললে তাদের কলেজে ঢুকতে দেয়নি রক্ষীরা। পরপর দু’দিন তাঁরা ক্লাস করতে পারেননি। কলেজের অধ্যক্ষ নারায়ণ শেঠি বলেন, তিনি কলেজে সম্প্রীতি বজায় রাখতে চান। তাঁর কথায়, ‘আমি সরকারি কর্মচারী। আমাকে সরকারের নির্দেশ মেনে চলতে হয়। আমাকে বলা হয়েছে, কয়েকজন ছাত্র গেরুয়া শাল গায়ে দিয়ে কলেজে ঢুকতে চেয়েছিল। কলেজে যদি কোনওভাবে সম্প্রীতি নষ্ট হয়, তাহলে আমাকেই দায়ী হতে হবে’।
কর্নাটকের কলেজগুলি নিজেরাই ছাত্রছাত্রীদের পোশাক সংক্রান্ত বিধি তৈরি করতে পারে। কয়েকটি সরকারি কলেজে মুসলিম মেয়েদের হিজাব পরে আসার অনুমতি দেওয়া হয়েছে। কিন্তু ক্লাসরুমেও তারা হিজাব পরে বসতে পারবে কিনা বলা হয়নি।