একদা বাম দুর্গ বলে পরিচিত শিলিগুড়ির প্রাক্তন মেয়র তিনি। তবে সেই দুর্গে ফাটল ধরায় বিধানসভা ভোটে শিলিগুড়িতে এক সময়ের রাজনৈতিক শিষ্য বিজেপির শংকর ঘোষের ভোটে পরাজিত হতে হয় তাঁকে। এবার আসন্ন পুরযুদ্ধে পুরভাগে থাকলেও আর প্রার্থী হবেন না বলে জানিয়ে দিলেন শিলিগুড়ির প্রাক্তন মেয়র তথা সিপিআইএম নেতা অশোক ভট্টাচার্য। ফেসবুক পোস্টে তিনি সাফ জানিয়ে দিয়েছেন যে, ‘ননপ্লেয়িং’ হিসাবেই এবারের নির্বচানী ময়দানে থাকবেন তিনি।
প্রসঙ্গত, তিনি যে আর নির্বাচনের ময়দানে লড়াই করবেন না, একুশের বিধানসভা ভোটের পরই তা জানিয়েছিলেন বাম আমলে রাজ্যের প্রাক্তন মন্ত্রী। সে কথা দলকেও জানিয়েছেন বলে দাবি করেছেন অশোকবাবু। এরপর এদিন ফের পুরভোটের লড়াইয়ে প্রার্থী হতে আগ্রহী নন বলে প্রকাশ্যে জানালেন তিনি। স্বাভাবিকভাবেই অশোকবাবু প্রার্থী হতে হারাজ হওয়ায় দলের এই দুঃসময়ে আরও অস্বস্তি বাড়ল বামেদের।
নিজের এই সিদ্ধান্তের বিষয়ে অশোকবাবু বলেন, ‘এটা হঠাৎ নয়, আগেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম আর প্রার্থী হবো না। সেটাই ফের বললাম। দলের সিদ্ধান্ত ৭০-এর বেশি বয়স হলে জেলা বা রাজ্য কমিটিতে কোনও কমরেড থাকবেন না। আমার বয়স হয়েছে। জেলা বা রাজ্য কমিটিতে আমি নেই। এবার তাই নতুনরা দায়িত্ব নিক। এতে আখেরে দলেই লাভ।’ দলের নির্দেশে কী সিদ্ধান্ত বদলাতে পারেন? রাজ্যের প্রাক্তন মন্ত্রীর জবাব, ‘আমার ইচ্ছে নেই। দল আমাকে আগেই দায়িত্ব নিতে বলেছে। তবে, আমিই আর লড়তে আগ্রহী নই।’
