ফের করোনা ভাইরাস ও তার প্রতিষেধক নিয়ে কটাক্ষ ছুঁড়ে দিলেন ব্রাজিলের রাষ্ট্রপতি জাইর বলসোনারো। কোভিড সংক্রমণকে বরাবরই ‘সাধারণ ফ্লু’ বলে দাবি করেছেন তিনি। ক’দিন আগেই ভ্যাকসিন নিতেও অস্বীকার করেন জাইর। এই টিকা মানুষকে কুমিরও বানিয়ে দিতে পারে, কৌতুকের ছলে এবার এই টিকাকে এভাবেই কটাক্ষ করলেন তিনি। সম্প্রতি এক অনুষ্ঠানে তিনি জানান, ‘‘ফাইজারের চুক্তিতে পরিষ্কার বলা আছে, কোনও পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া হলে আমরা দায়ী নই। এবার আপনি যদি কুমির হয়ে যান, সেটা আপনার সমস্যা।’’ এখানেই শেষ নয়। বলসোনারোর মতে, ‘‘যদি আপনি সুপার হিউম্যান হয়ে যান অথবা কোনও মহিলার দাড়ি গজায় কিংবা পুরুষরা মেয়েদের গলায় কথা বলা শুরু করে, তাতে ওদের কিছুই যাবে আসবে না।’’
গত কয়েক সপ্তাহ ধরে ব্রাজিলে ফাইজার ভ্যাকসিনের ট্রায়াল চলছে। ইতিমধ্যেই ব্রিটেন ও আমেরিকায় জরুরি ভিত্তিতে তা ব্যবহারের অনুমতিও দেওয়া হয়েছে। ব্রাজিলে এই ভ্যাকসিন বিনামূল্যে দেওয়া হলেও তা বাধ্যতামূলক নয় বলে আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন প্রেসিডেন্ট। যদিও তাঁর দাবিকে নস্যাৎ করে সুপ্রিম কোর্ট এটি ‘বাধ্যতামূলক’ বলেই জানিয়েছে। তবে কাউকে জোর করা হবে না বলেও উল্লেখ করেছে শীর্ষ আদালত। অর্থাৎ কর্তৃপক্ষ চাইলে ভ্যাকসিন না নেওয়ার জন্য কাউকে জরিমানা করতে পারে কিংবা কোনও জমায়েতে যাওয়ায় নিষেধাজ্ঞা জারিও করতে পারে। কিন্তু ভ্যাকসিন নেওয়ার জন্য জোর করতে পারবে না তারা।
প্রসঙ্গত, এর আগেও একাধিক বার ভ্যাকসিনের কার্যকারিতা সম্পর্কে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন জাইর। মাসখানেক আগে এক লাইভ অনুষ্ঠানে সটান ভ্যাকসিন নিতে অস্বীকার করেন তিনি। জানান, ‘‘আমি ভ্যাকসিন নেব না। এটা আমার অধিকার।’’ ভ্যাকসিন কেবল তাঁর কুকুরের প্রয়োজন হবে, তাঁর একেবারেই নয়। গত অক্টোবরে রসিকতার সাথে এমন মন্তব্যও করেছিলেন জাইর।