নিজের খেলোয়াড় জীবনে ২৪তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিততে চেয়েছিলেন। সেই ভেবে কোর্টেও নেমেছিলেন। তবুও এ বছরে আর সেই স্বপ্ন পূরণ হল না সেরিনা উইলিয়ামসের। গোড়ালির চোটের জন্য বুধবার ফরাসি ওপেন থেকে সরে দাঁড়ালেন মার্কিন তারকা। দ্বিতীয় রাউন্ডে সেরিনার খেলার কথা ছিল স্বেতানা পিরোনকোভার বিরুদ্ধে। কিন্তু ম্যাচে নামার কিছুক্ষণ আগে সেরিনা জানিয়ে দেন যে, তিনি চোটের জন্য খেলতে পারবেন না।
চলতি সপ্তাহেই ৩৯ বছর বয়সে পড়া সেরিনা তিন বারের ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন। যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে ছিটকে যাওয়ার পরে তাঁর ভক্তেরা প্রবল আশায় ছিলেন, ফরাসি ওপেনেই হয়তো মার্গারেট কোর্টের সর্বাধিক ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড ছুঁয়ে ফেলবেন তিনি। কিন্তু বাধ সাধল ‘অ্যাকিলিস টেন্ডন’-এর চোট। সেরিনা জানালেন, ‘‘ম্যাচের আগে ওয়ার্ম আপ করছিলাম। কোচ জানতে চাইলেন, আমার কী মনে হচ্ছে? হাঁটতে সমস্যা হচ্ছে। তাই চোটটা সারিয়ে ওঠার চেষ্টা করাই উচিত।’’
এ দিকে বুধবার পঞ্চম বাছাই নেদারল্যান্ডসের কিকি বের্তেন্স তিন ঘণ্টা ১১ মিনিট লড়াই করার পরে হারান ইতালির সারা ইরানিকে। ফল ৭-৬ (৭-৫), ৩-৬, ৯-৭। ম্যাচের মধ্যেই পায়ের পেশিতে টান লাগে তাঁর। যার ফলে ম্যাচ শেষে হুইলচেয়ারে করেই কোর্টের বাইরে যেতে হয় কিকিকে। যেটা দেখে কিকির ‘অভিনয়’ বলে অভিযোগ করেন, তাঁর প্রতিপক্ষ ইরানি।