এবার বাইশ গজের খেলাকে বরণ করে নিল সারাপোভারই দেশ। রাশিয়ার টেনিসের গ্ল্যমার গার্ল মারিয়া সারাপোভা বলেছিলেন, তিনি শচীন তেন্ডুলকারকে চেনেন-ই না। শচীনের মতো কিংবদন্তিকে চিন্তা না পারার কথা বলায় সারাপোভাকে নিয়ে জোর বিতর্ক হয়েছিল। এবার ষোলো বছর লড়াইয়ের পর অবশেষে এলো সাফল্য। ক্রিকেটে সরকারি সিলমোহর দিল ভ্লাদিমির পুতিনের দেশ রাশিয়া। এই স্বীকৃতির ফলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা অর্থাৎ আইসিসির অনুমোদিত সব টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারবে রাশিয়া।
করোনা ভাইরাসের জন্য গোটা বিশ্বজুড়ে যখন থমকে যাওয়ার খবর, সেই সময় রাশিয়ার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অংশ নেওয়ার খবরটি ক্রিকেট বিশ্বে নিঃসন্দেহে বড় খবর।
ক্রিকেট দুনিয়াতে রাশিয়ার পথ চলা শুরু হয়েছিল ২০০৪ সালে। বোর্ডের নামকরণ করা হয় রাশিয়া ক্রিকেট। ২০১২ সালে আইসিসি-র খাতায় নাম নথিভুক্ত হয় রাশিয়ার। ২০১৩ সালে ভারতীয় বংশোদ্ভূত অশ্বিনী চোপড়ার হাত ধরে রাশিয়ান ক্রিকেট ফেডারেশন প্রতিষ্ঠিত হয় । ২০১৭ সালে আইসিসির সহযোগী সদস্য পদ পায় রাশিয়া। ২০১৮ সালে আইসিসি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলা ছাড়পত্রও দেয়। এত কিছুর পরেও মিলছিল না সরকারি অনুমোদন। এবার সেই সিলমোহরই পড়ল।