ক্রিকেট মাঠে তিনি বেশ কয়েকজন নামিদামী ক্রিকেটারের অধিনায়কত্বে খেলেছেন। কিন্তু কাউকেই মহেন্দ্র সিংহ ধোনির মতো পরিস্থিতি অনুধাবন করতে দেখেননি বলে জানিয়ে দিলেন জাতীয় দলের প্রাক্তন পেসার রুদ্রপ্রতাপ সিংহ। প্রাক্তন ওপেনার আকাশ চোপড়ার সঙ্গে আলাপচারিতায় ক্রিকেটমহলে তিনি এমনটা জানিয়েছেন।
সেখানে প্রাক্তন বাঁ-হাতি পেসার বলেছেন, ‘ক্রিকেট খেলাটা ঠিকঠাক বোঝার ক্ষেত্রে এমএস ধোনির চেয়ে ভাল কাউকে দেখিনি। কোনও পরিস্থিতিকে পাল্টানোর ক্ষেত্রে, বা একই রকম রাখার ক্ষেত্রে বা একটা পরিস্থিতি থেকে ম্যাচকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে আমার ক্রিকেট কেরিয়ারে ধোনির চেয়ে ভাল কাউকে দেখিনি। ও এমন এক জন ক্রিকেটার, যে কি না পরিস্থিতিকে অন্য ভাবে পড়তে পারত।’
ধোনির নেতৃত্বে ভারত ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। ২০১১ সালে ঘরের মাঠে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপেও চ্যাম্পিয়ন হয় ধোনির ভারত। এ ছাড়া তাঁর নেতৃত্বে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিও জেতে ভারত। তাঁর নেতৃত্বে টেস্টে এক নম্বর দলও হয় ভারত। ধোনির আগে টিম ইন্ডিয়ার দায়িত্বে ছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, রাহুল দ্রাবিড়, অনিল কুম্বলেরা। ধোনির পর এখন জাতীয় দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। তবে আর পি সিংহ দেশের হয়ে খুব বেশি দিন খেলেননি। জাতীয় দলে তিনি ধোনির নেতৃত্বেই খেলেছেন।