শিক্ষাখাতে মোদী সরকার এত কম খরচ করছে কেন? কেন স্বাস্থ্য পরিকাঠামোর মতো এমন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়েও বাজেট বাড়াচ্ছে না তারা? বারবারই এমন প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়েছে মোদী সরকারকে। কিন্তু তারপরেও শিক্ষা বা স্বাস্থ্যখাতে নজর না দিয়ে প্রতিরক্ষা খাতেই হাত খুলে বরাদ্দ করেছে তারা। এবং তর পরিমাণ এতটাই যে ২০১৯ সালে সামরিক ক্ষেত্রে আমেরিকা ও চীনের পর সবচেয়ে বেশি টাকা খরচ করেছে ভারত। গত বছর সব দেশ মিলে মোট ১৯১৭ বিলিয়ন ডলার সামরিক ক্ষেত্রে খরচ করেছে। সম্প্রতি এমনই তথ্য জানিয়েছে স্টকহোমের প্রতিষ্ঠান সিপরি বা স্টকহোম ইন্টারন্যাশনাল পিস রিসার্চ ইনস্টিটিউট।
তাদের রিপোর্ট অনুযায়ী গতবছর সবচেয়ে বেশি প্রতিরক্ষা খাতে খরচ করেছে আমেরিকা। তারপর রয়েছে চীন ও ভারত। এই প্রথম এশিয়ার দুই মহাশক্তি ভারত ও চীন প্রতিরক্ষা খাতে খরচের নিরিখে এই তালিকায় দুই, তিন নম্বর স্থান দখল করল। সিপরির রিপোর্ট থেকে জানা গিয়েছে, গত বছর চীন সামরিক ক্ষেত্রে খরচ করেছে ২৬১ বিলিয়ন ডলার, যা ২০১৮ সালের থেকে ৫.১ শতাংশ বেশি। অন্যদিকে, ভারত এই খাতে খরচ করেছে ৭১.১ বিলিয়ন ডলার, যা ২০১৮ সালের থেকে ৬.৮ শতাংশ বেশি। আমেরিকা খরচ করেছে ৭৩২ বিলিয়ন ডলার।
এই প্রসঙ্গে সিপরির তরফে বলা হয়েছে, ‘ভারতের সঙ্গে চীন ও পাকিস্তানের কূটনৈতিক চাপানোতরের জন্যই ভারত সামরিক ক্ষেত্রে এত বেশি খরচ করছে। সারা বিশ্বের মোট জিডিপির ২.২ শতাংশ সামরিক ক্ষেত্রে খরচ করা হচ্ছে। ২০১০ সালে সব দেশ সামরিক ক্ষেত্রে যত খরচ করেছিল, ২০১৯ সালে তার থেকে ৭.২ শতাংশ বেশি খরচ করছে।’ তবে এই করোনা আবহে এ নিয়ে ইতিমধ্যেই বিরোধীদের সমালোচনার মুখে পড়তে হচ্ছে পড়তে হচ্ছে মোদী সরকারকে। প্রশ্ন উঠছে, শিক্ষা ও স্বাস্থ্যর মত গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রগুলিতে নজর না দিয়ে প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে এত বরাদ্দের কারণ কী? অনেকে এ-ও বলছে, প্রতিরক্ষা খাতের বদলে যদি আজ স্বাস্থ্যখাতে এত বরাদ্দ করত কেন্দ্র, তাহলে করোনা মোকাবিলায় পিপিই, মাস্ক, টেস্ট কিটের অভাব থাকত না দেশে।