বিশ্বকাপ বা আইসিসি আয়োজিত কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট ছাড়া ভারত-পাক ম্যাচ এখন প্রায় ডুমুরের ফুল। দুই দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতির ক্রমশ অবনতির জেরেই এমন পরিণতি হয়েছে বলেই মত ক্রিকেট মহলের। তবে ভারত-পাকিস্তানের বেশি করে নিজেদের মধ্যে ম্যাচ খেলা উচিত বলেই মনে করেন দুই দেশের প্রাক্তন ক্রিকেটার যুবরাজ সিংহ ও শাহিদ আফ্রিদি। তাঁরা বলেছেন, ‘যত বেশি ভারত-পাকা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হবে, তত ক্রিকেটেরই উপকার হবে।
একটি ওয়েবসাইটে যুবরাজ বলেছেন, ‘আমার এখনও মনে আছে ২০০৪, ২০০৬ এবং ২০০৮ সালে পাকিস্তানের সঙ্গে আমরা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলেছিলাম। এখন আর হয় না। তবে এ সব ব্যাপার তো আর আমাদের হাতে নেই।’ যুবরাজ এও বলেন, ‘আমরা ভালবেসে ক্রিকেট খেলি। কাদের বিরুদ্ধে খেলব, সেটা আমরা ঠিক করতে পারি না। শুধু এটুকু বলব, যত বেশি ভারত বনাম পাকিস্তানের ম্যাচ হবে, তত খেলাটার ভাল হবে।’
প্রায় একই কথা শোনা গিয়েছে আফ্রিদির মুখেও। তিনি বলেছেন, ‘আমার মনে হয়, ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে কোনও সিরিজ হলে সেটা অ্যাশেজের চেয়েও আকর্ষণীয় হবে।’ এর পরেই আফ্রিদির আফসোস, ‘তবে সেটা তো এখন আর হচ্ছে না। খেলাটার প্রতি সাধারণ মানুষের যে ভালবাসা আছে, সেখানে আমরা রাজনীতিকে ঢুকতে দিচ্ছি।’
