রথযাত্রার আগে বড় ধাক্কা খেল গেরুয়া শিবির। অতিথি তালিকায় নাম থাকলেও রথযাত্রা কর্মসূচীতে উপস্থিত থাকবেন না বলে সাফ জানিয়ে দিলেন গায়ক ও সঙ্গীত পরিচালক কুমার শানু। তাঁর অভিযোগ, আলোচনা না করেই তালিকায় তাঁর নাম রেখেছিল বিজেপি। পাশাপাশি গেরুয়া শিবিরের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র ও তাঁর নামে গুজব ছড়ানোর অভিযোগও তোলেন শানু।
৭ ডিসেম্বর প্রস্তাবিত রথযাত্রার প্রস্তুতিপর্বে পদে পদে হোঁচট খাচ্ছে রাজ্য বিজেপি। শানু-পর্ব তার সাম্প্রতিকতম উদাহরণ।
প্রসঙ্গত, রাজ্য বিজেপি সূত্রে জানানো হয়েছিল, তাদের রথযাত্রা উপলক্ষে কুমার শানু ১৬ ডিসেম্বর শিলিগুড়িতে এবং ২৬ ডিসেম্বর শ্রীরামপুরে দুটি সভায় অংশ নেবেন। সেই বিষয়েই কড়া প্রতিক্রিয়া জানিয়ে শানু বলেন, ‘কে এই তালিকা বানিয়েছে বা কোথা থেকে এই তালিকা গেছে, তার কিছুই জানা নেই। যার নাম নিয়ে বিজ্ঞাপন করা হচ্ছে, তাকে অন্তত একবার জিজ্ঞাসা করা উচিত ছিল, যে আপনি পার্টিতে আছেন কি না? বা ব্যস্ত আছেন কি না? সেটা না করে ওঁরা ইচ্ছেমতো সব ছাপিয়ে দিয়েছেন’!
গায়ক হিসেবে কলকাতা তো বটেই, গোটা দেশেই শানু পরিচিত। সম্ভবত সে কারণেই বিজেপি তাঁকে বক্তার তালিকায় রেখে সভায় ‘তারকা আকর্ষণ’ আমদানি করতে চেয়েছিল। কিন্তু শানু এ বিষয়ে একেবারে চাঁছাছোলা। তাঁর কথায়, ‘ওঁরা জানেন কলকাতার মানুষ আমায় ভালোবাসেন। এটা একটা চালাকি বা ষড়যন্ত্র বলতে পারেন।’ এই রথযাত্রায় তাঁর যাওয়ার কোনও প্রশ্নই ওঠে না জানিয়ে শানু বলেন, ‘আমি আসছি না। আমার সঙ্গে এ বিষয়ে কারও কোনও কথাও হয়নি। আমি কোনও পার্টিতে নেই। কেন আসব?’
স্বাভাবিকভাবে বিজেপির এই মন্তব্যে বেজায় চাপে গেরুয়া শিবির। এই বিষয়ে রাজ্য বিজেপির সাধারণ সম্পাদক সায়ন্তন বসু বলেন, ‘বক্তা হিসেবে ঠিক করার জন্য আমরা বেশ কিছু নাম দিল্লিতে পাঠিয়েছিলাম। যার মধ্যে কুমার শানুর নামও ছিল। আদৌ তাঁর নাম চূড়ান্ত বলে বিবেচিত হয়নি।’
সায়ন্তনের কথা থেকে এটা স্পষ্ট যে, শানুর নাম তাঁরা পাঠিয়েছিলেন। সঙ্গে এটাও স্পষ্ট শানুর সঙ্গে কথা না বলেই তাঁর নাম প্রকাশ্যে আনা হয়েছে শুধু শিলিগুড়ি এবং শ্রীরামপুরের সভায় ভিড় বানানোর উদ্দেশ্যেই।