ভারতীয় পেসারদের দাপটে মুগ্ধ প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক ইয়ান চ্যাপেল। তিনি মনে করেন, যে কোনও পরিস্থিতিতেই এই পেস ব্যাটারির সঙ্গে পাল্লা দেওয়া কঠিন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে আর অশ্বিন সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহক হলেও মহম্মদ শামি ও উমেশ যাদবের দাপটে বিপক্ষ ওপেনারেরা কখনও একশো রানের জুটি গড়তে পারেননি।
চ্যাপেলের কথায়, ‘ভারতীয় পেসাররা নিজেদের একটা অন্য মাত্রায় নিয়ে গিয়েছে। সামির দিকে খেয়াল রাখুন, ও নিজেকে কোন পর্যায়ে তুলে নিয়ে গিয়েছে। এক কথায়, দারুণ উন্নতি করেছে সামি। এক ওয়েবসাইটে নিজের কলামে ভারতের এখনকার টেস্ট টিমের পেসারদের প্রত্যেকের নাম করে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছেন চ্যাপেল। জশপ্রীত বুমরা, ইশান্ত শর্মা, উমেশ যাদবদের কথা উঠে এসেছে। চ্যাপেলের ব্যাখ্যা, ইশান্তের অভিজ্ঞতা টিমটার একটা বড় সম্পদ। সেই সঙ্গে আবার যোগ হয়েছে উমেশের গতি।’
চ্যাপেলের দাবি, বুমরা চোট সারিয়ে টিমে ফিরলে ভারতীয় পেস ব্রিগেড অন্য মাত্র পাবে। বলেছেন, ‘বুমরা টিমে ফিরলে স্বাভাবিক ভাবেই পেস ব্রিগেড আরও শক্তিশালী হবে।’ একই সঙ্গে হার্দিক পান্ডিয়াকে উড়িয়ে দিচ্ছেন না তিনি। চ্যাপেলের বক্তব্য, ‘এদের সঙ্গে কিন্তু হার্দিক পান্ডিয়ার মতো সিমারকে ভুললে চলবে না। ভারতের এই বোলিং টিম সত্যিই কিন্তু বিশ্বের যেকোনও জায়গায়, যে কোনও কন্ডিশনে সফল হওয়ার ক্ষমতা রাখে। সত্যি কথা বলতে, দীর্ঘদিন পর ভারতীয় টিমের এমন পেস আক্রমণ দেখছি।’
ভারতীয় ক্রিকেটের সার্বিক উন্নতির কারণ হিসেবে চ্যাপেল তুলে ধরেছেন আইপিএল-কে। সেই সঙ্গেই সঠিক ক্রিকেটার নির্বাচনকেও দায়ী করেছেন তিনি। ‘‘বিশ্ব ক্রিকেটে শাসন করার জন্য সঠিক ক্রিকেটার নির্বাচনের প্রয়োজন। ভারত সেটা খুব ভাল ভাবেই করেছে। তরুণ ক্রিকেটারেরা আইপিএল-এর মতো মঞ্চে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা সঞ্চয় করছে। এই পদক্ষেপই বিশ্বক্রিকেটে ভারতের দাপট দীর্ঘদিন বজায় রাখবে।’’
