জন্টি রোডসের নাম ফিল্ডিংয়ের জগতের সর্বকালের সেরাদের তালিকায় একেবারে উপরের দিকে থাকে। দেশের জার্সি গায়ে তো বটেই, এমনকী আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কোচিংয়ের দায়িত্বে থাকাকালীনও নজর কেড়েছেন প্রাক্তন প্রোটিয়া তারকা। কিন্তু ভারতীয় দলের ফিল্ডিং কোচের বাছাই করা তালিকাতেই রাখল না এমএসকে প্রসাদের নির্বাচক কমিটি। বরং বৃহস্পতিবার টিম ইন্ডিয়ার ফিল্ডিং কোচ হিসেবে রেখে দেওয়া হল আর শ্রীধরকেই।
ফিল্ডিং কোচের তালিকার প্রথম তিনে এমএসকে প্রসাদ ও তাঁর কমিটির সদস্যরা প্রথম স্থানে রেখেছিলেন শ্রীধরকে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে ছিলেন যথাক্রমে ইন্ডিয়া এ ও অনূর্ধ্ব ১৯ দলের ফিল্ডিং কোচ অভয় শর্মা এবং টি দিলীপ। এমএসকে প্রসাদ বলেন, “ভারতীয় দলের কোচের জায়গায় জন্টি রোডস ফিট করছেন না। দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্থানেও নয়। ভারতীয় এ দল ন্যাশনাল ক্রিকেট অ্যাকাডেমির জন্য তা ঠিক ছিল। শ্রীধরের দক্ষতা নিয়ে আমরা আত্মবিশ্বাসী। বর্তমানে ও বিশ্বের অন্যতম সেরা ফিল্ডিং কোচ। ভারতীয় দলের ফিল্ডিংকে দারুণ ইউনিটে পরিণত করেছেন শ্রীধর। তাই ওঁর বিকল্প হিসেবে অন্য কাউকে ভাবতেই পারিনি।”
ভারতপ্রেমী প্রোটিয়া তারকা বলেন, “আমার মনে হয়, আমার ইন্টারভিউ শ্রীধরের মতো ভাল হয়নি। কারণ গত দু’বছর ধরে এই পদে রয়েছে ও। প্রত্যেক খেলোয়াড়ের কিন্তু পরিকল্পনা থাকে। আর যেভাবে বিষয়টি এগিয়েছে, বুঝতেই পারছেন আমার সেখানে জায়গা হয়নি। ইন্টারভিউর নিরিখে দেখতে গেলে ও (শ্রীধর) আমার পশ্চাদদেশে লাথি মেরেছে।”
