প্রথম সেটে হেরে গিয়েও স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে ফিরে এলেন দুরন্তভাবে। কোয়ার্টার ফাইনালে ১১ নম্বর বাছাই কারেন খাচানভকে হারিয়ে ফরাসি ওপেনের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেলেন নোভাক জোকোভিচ। ম্যাচের ফল ১ ৪-৬, ৭-৬ (৭-০), ৬-২, ৬-৪। কোয়ার্টার ফাইনালে ৩ ঘণ্টা ৩৮ মিনিট লড়াই করতে হল ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিককে। জয় একেবারেই সহজ ছিল না। প্রতিপক্ষের চাপে নয়, নিজের আনফোর্সড এররের ফাঁদে বার বার পয়েন্ট হারালেন জোকার। রুশ খাচানভ প্রথম সেট জিতে নেওয়ার পর দ্বিতীয় সেটেও সমানে সমানে লড়াই করেন। যদিও টাইব্রেকারে জোকোভিচের সামনে পর্যুদস্ত হন তিনি।
এদিন ম্যাচে সমতা ফেরানোর পর এক বার লকার রুমে ফিরে যান জোকোভিচ। তার পর নিজের চেনা ছন্দে ফিরলেন তিনি। তৃতীয় এবং চতুর্থ সেটে আর শুরুর মতো লড়াই করতে পারলেন না প্রতিযোগিতার ১১ নম্বর বাছাই। তৃতীয় বাছাই জোকোভিচ জিতলেন দাপটের সঙ্গে। তৃতীয় সেটে প্রতিপক্ষকে কার্যত দাঁড়াতেই দিলেন না জোকোভিচ। চতুর্থ সেটে খাচানভ লড়াইয়ে ফেরার চেষ্টা করলেও লাভ হয়নি কোনও। যদিও তৃতীয় সেটের মতো সাবলীল টেনিস চতুর্থ সেটে খেলতে পারেননি জোকার। জয়ের কাছাকাছি পৌঁছেও একাধিক আনফোর্সড এরর করলেন। যা সেমিফাইনালের আগে চিন্তায় রাখতে পারে তাঁর কোচ গোরান ইভানোসেভিচকে। কারণ শেষ চারের লড়াইয়ে জোকারকে সামলাতে হবে স্পেনের তরুণ খেলোয়াড় কার্লোস আলকারাজকে। যাঁকে এখনই ভবিষ্যতের নাদাল বলে চিহ্নিত করতে শুরু করেছে টেনিসমহল। ফলত, সেমিফাইনাল যে জমজমাট হতে চলেছে, তা বলাই বাহুল্য।
