প্রাক্তন জঙ্গিকে বিধানসভা নির্বাচনের টিকিট দিল বিজেপি। মেঘালয়ের আসন্ন নির্বাচনে মুখ্যমন্ত্রী কনরাড সাংমার বিরুদ্ধে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন বার্নার্ড কে মারাক। বৃহস্পতিবার মেঘালয়ের সব আসনে প্রার্থীতালিকা ঘোষণা করেছে বিজেপি। প্রসঙ্গত, ২০২২ সালেই দেহব্যবসা চালানোর অভিযোগে গ্রেফতার করা হয় বার্নার্ডকে। নিজের বাগানবাড়িতেই দেহ ব্যবসা চালাতেন মেঘালয়ের বিজেপি প্রার্থী।
কয়েকদিন আগেই মেঘালয়ের জোট ভেঙে একক ভাবেই ভোটে লড়ার সিদ্ধান্ত নেয় বিজেপি। রাজ্যের ৬০টি আসনের জন্যই প্রার্থীতালিকা প্রকাশ করেছে গেরুয়া শিবির। দক্ষিণ টুরা কেন্দ্র থেকে মুখ্যমন্ত্রী কনরাড সাংমার বিরুদ্ধেই বার্নার্ডের নাম ঘোষণা করা হয়েছে। তাছাড়াও আসন্ন নির্বাচনে টিকিট দেওয়া হয়েছে বিজেপির দুই বিধায়ককে। প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন মেঘালয় বিজেপির সভাপতি আর্নেস্ট মাওরি। অন্য দল থেকে বিজেপিতে যোগ দেওয়া একাধিক নেতাকেও টিকিট দেওয়া হয়েছে।
২০০০ সালের পর থেকেই একাধিক ফৌজদারি মামলা দায়ের করা হয়েছিল বার্নার্ডের বিরুদ্ধে। আচিক ন্যাশনাল ভলান্টিয়ার কাউন্সিলের সদস্য হিসাবে বেশ কয়েকটি নাশকতার সঙ্গে জড়িয়েছে বার্নার্ডের নাম। গারোদের জন্য পৃথক রাজ্যের দাবিতে দীর্ঘদিন ধরে সক্রিয় ছিল এই সংগঠন। তবে ২০১৪ সালে আত্মসমর্পণ করেন বার্নার্ড। সেই সঙ্গে জঙ্গি সংগঠনও ভেঙে দেন তিনি। বিজেপিতে যোগ দিয়ে রাজনৈতিক কেরিয়ার শুরু করেন।