ছন্দে নেই রাফায়েল নাদাল। চোট সারিয়ে কোর্টে ফেরার পর প্রথম ম্যাচেই হারতে হল ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিককে। ওয়েস্টার্ন অ্যান্ড সাদার্ন ওপেনে তিনি বোরনা কোরিচের কাছে ৬-৭, ৬-৪, ৩-৬ গেমে হেরে গেলেন। তবে চিন্তায় নেই স্প্যানিশ টেনিস তারকা। জানালেন, ইউএস ওপেনে পুরনো ছন্দেই দেখা যাবে তাঁকে। গত উইম্বলডনের সেমিফাইনালে পেশিতে চোট পাওয়ায় নিক কিরিয়সের বিরুদ্ধে কোর্টে নামেননি নাদাল। তার পর এই প্রথম কোনও ম্যাচ খেললেন।
হারলেও চোট বা অস্বস্তির কোনও চিহ্ন দেখা যায়নি তাঁর খেলায়। সার্ভ নিয়েও সমস্যা হয়নি। ইউএস ওপেন জিতে ২৩তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার সুযোগ রয়েছে তাঁর সামনে। “আরও অনুশীলন করতে হবে। রিটার্ন করতে হবে ভাল করে। সময় লাগবে। দীর্ঘ দিন বাইরে থাকার পর প্রথম ম্যাচ জিততে পারলে ভালই লাগে। তবে আজকের ম্যাচ জেতার জন্য তৈরি ছিলাম না। এই চোট সামলানো সহজ ব্যাপার নয়। ধাপে ধাপে এগোতে হবে”, জানিয়েছেন রাফা।