সিরিজ তো ফসকেছিল আগেই। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে শেষ ও পঞ্চম ওয়ান ডে ম্যাচেও জয়ে ফিরতে পারল না ভারতীয় মহিলা। পাঁচ উইকেটে জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা। দেশের মাটিতে ১-৪ ব্যবধানে সিরিজ হারলেন মিতালি রাজদের। মানসিক শক্তি ও ফিটনেসে পিছিয়ে পড়েছে ভারত, এমনটাই জানিয়েছেন দলের কোচ ডব্লিউ ভি রামন।
বুধবার লখনউয়ে মিতালি রাজের অপরাজিত ৭৯ রানের সৌজন্যে ১৮৮ রান তোলে ভারত। ৪৮.২ ওভারেই জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রান তুলে নেয়।দক্ষিণ আফ্রিকা। তাঁদের হয়ে দুরন্ত ইনিংস খেলেন অ্যানেক বশ (৫৮) ও মিগনন দুপ্রিজ (৫৭)। ম্যাচ শেষে সাংবাদিক বৈঠকে রামন জানিয়েছেন, “দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে একটা বিষয়ে পরিষ্কার হওয়া গেল। মানসিক শক্তি ও ফিটনেসে পিছিয়ে পড়েছি আমরা।” পাশাপাশি এও যোগ করেছেন, “১৫ মাস পরে যে কোনও দলের কাছেই দাপট দেখানো কঠিন।”
এদিন যদিও রান তাড়া করতে নেমে শুরুতে ২৭ রানে তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে গিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। তিনটি উইকেট নেন রাজেশ্বরী গায়কোয়াড়। সেখান থেকে ম্যাচের হাল ধরেন বশ ও দুপ্রিজ। রামন যদিও মনে করেন, ম্যাচ খেলার সঙ্গে সঙ্গেই সাবলীল হয়ে উঠবেন ক্রিকেটারেরা। তাঁর কথায়, “দলের পারফরম্যান্স খারাপ হতেই পারে। তবে এই হার থেকে শিক্ষা নিচ্ছি কি না সেটাই আসল।” ১২ মাস পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার সুযোগ পেয়ে সদ্ব্যবহার করতে পারেনি ভারতের তরুণ ব্রিগেড। মিতালি রাজ ও হরমনপ্রীত কৌরের উপরেই অনেকটা নির্ভরশীল ভারতীয় দল। হরমনপ্রীত এ দিন ৩০ রান করে আহত ও অবসৃত হিসেবে মাঠ ছাড়েন। সেখানেই অনেকটা ব্যাকফুটে চলে যায় ভারত। এক দিক থেকে দাঁড়িয়ে মিতালিই ইনিংসকে এগিয়ে নিয়ে যান।