হাতে আর এক মাসও সময় নেই। বাংলায় ভোটের রণডঙ্কা বেজেই গিয়েছে। আগামী ২৭ মার্চ থেকে শুরু হচ্ছে ভোট গ্রহণ পর্ব। এদিকে, আগামী ৬ এবং ১০ এপ্রিল, যথাক্রমে তৃতীয় এবং চতুর্থ দফায় হাওড়া জেলার ১৬টি বিধানসভা কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ হবে। মাঝখানে আর মাত্র ২০ দিন মতো সময় রয়েছে প্রচারের জন্য। রাজ্যের শাসকদল তাদের প্রার্থীতালিকা প্রকাশ করেছে দিন আটেক আগে। তারপর থেকে এই ক’দিনে শাসকদলের প্রার্থীরা কর্মীসভা সেরে বাড়ি বাড়ি প্রচারপর্বও শুরু করে দিয়েছেন। সকাল-বিকেল চলছে জনসংযোগ।
সেখানে অন্যতম দুই বিরোধী শক্তি বিজেপি এবং বামজোটের অন্তর্গত কংগ্রেস ও আইএসএফ-র এখনও কোনও প্রার্থী না ঘোষণা হওয়ায় প্রচারের প্রথম ধাপেই তারা বেশ কিছুটা পিছিয়ে পড়েছে বলে মনে করছে বাংলার রাজনৈতিক মহল। গত বুধবার বামফ্রন্ট চেয়ারম্যান বিমান বসু সংযুক্ত মোর্চা জোটের বামফ্রন্টের অর্ন্তভুক্ত দলগুলির প্রার্থী তালিকা প্রকাশ করে দেন। তারপর সেই সব কেন্দ্রগুলিতে বাম কর্মী-সমর্থকরা জোরদার প্রচারও শুরু করে দিয়েছেন। বিমানবাবুই জানান, হাওড়ায় শ্যামপুর, উদয়নারায়ণপুর, মধ্য হাওড়া এবং আমতা কেন্দ্রে লড়বে কংগ্রেস।
এছাড়া পাঁচলা, জগৎবল্লভপুর কেন্দ্রে লড়বে আইএসএফ। উলুবেড়িয়ার একটি বিধানসভা কেন্দ্রের কোনও ফয়সালা হয়নি বলেও জানান তিনি। সেই ঘোষণার পর তিন দিন কেটে গেলেও সংযুক্ত মোর্চার দুই শরিক দল এখনও অবধি কোনও প্রার্থীতালিকা প্রকাশ করতে পারেনি। তাই এই কেন্দ্রগুলিতে গত ক’দিনে একচেটিয়া প্রচার চালিয়েছে তৃণমূল। বাম-কংগ্রেস দেওয়াল সাদা রঙ করে রাখলেও প্রার্থীর নাম না আসায় তা ফাঁকাই রেখেছেন। এসব এলাকার মোর্চা সমর্থকরাও এই বিলম্বের জন্য কিছুটা মুষড়ে পড়েছেন বলে অনেকের সঙ্গে কথা বলে জানা গিয়েছে। বিজেপির অবস্থাও একইরকম। গত রবিবার পর্যন্ত তারা ব্যস্ত ছিল ব্রিগেডে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সভা নিয়ে। তারপর এখনও নাম ঘোষণা না হওয়ায় দলের কর্মী-সমর্থকরা আপাতত সরাসরি ভোটপ্রচারে নামতে পারেননি।
এদিকে, গত বৃহস্পতিবার হাজার হাত কালীমন্দিরে পুজো দিয়ে বাড়ি বাড়ি ভোটপ্রচার শুরু করে দেন মধ্য হাওড়ার তৃণমূল প্রার্থী অরূপ রায়। উত্তর হাওড়ার প্রতিটি অলিগলি তৃণমূল প্রার্থী গৌতম চৌধুরীর সমর্থনে পোস্টার ও ব্যানারে ছেয়ে গিয়েছে। যদিও উত্তর হাওড়া কেন্দ্রে বামজোটের প্রার্থী পবন সিংয়ের প্রচারও শুরু হয়ে গিয়েছে। জগৎবল্লভপুরে তৃণমূলের সীতানাথ ঘোষ প্রত্যেকদিন জনসংযোগ শুরু করে দিয়েছেন। প্রচারের বিষয়ে হাওড়া সদর জেলার তৃণমূল চেয়ারম্যান তথা মধ্য হাওড়ার প্রার্থী অরূপ রায় বলেন, আমাদের শক্তিশালী সংগঠন হাওড়ায়। প্রার্থীতালিকা প্রকাশের পর যাঁদের সমস্যা হয়েছে, তাঁরা কেউ অন্যদিকে চলে গিয়েছেন। বেশিরভাগই দলের সঙ্গে থেকে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।