আইএসএলে অন্ধকার দশার মধ্যে এসসি ইস্ট বেঙ্গল। এমনই বেহাল অবস্থা যে, টুর্নামেন্টের মধ্যে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এটিকে মোহন বাগানের থেকেও লিয়েনে ফুটবলার চাইতে হচ্ছে তাদের! যা অভূতপূর্ব। গোলরক্ষক ধীরাজ সিং, স্টপার সালামরঞ্জন সিং ও সাইডব্যাক অঙ্কিত মুখার্জিকে ছেড়ে দেওয়ার জন্য ইতিমধ্যেই লাল-হলুদ ম্যানেজমেন্ট আবেদন করেছে। এর মধ্যে ধীরাজ এটিকে মোহন বাগানের দলে নথিভুক্ত হয়েছিলেন। দু’টি ম্যাচে ছিলেন ২০ জনের স্কোয়াডেও। তারপর সেই জায়গায় আসেন অভিলাষ পাল। সালামরঞ্জন সিং ও অঙ্কিত মুখার্জিকে আইএসএলেই নথিভুক্ত করায়নি সবুজ-মেরুন। তবে এই তিনজনই গোয়াতে দলের সঙ্গে জৈব বলয়ে রয়েছেন। ইস্ট বেঙ্গলকে ফুটবলার ছাড়ার ব্যাপারটি কোচ আন্তোনিও হাবাসের উপর ছেড়ে দিয়েছে এটিকে মোহন বাগান ম্যানেজমেন্ট। বিশেষ করে, আইএসএলের পর এএফসি কাপেও খেলবে সবুজ মেরুন। ফলে ভবিষ্যতের কথা ভেবে রিজার্ভ ফুটবলার হিসেবে তিনজনকে না ছাড়ার সম্ভাবনাই বেশি।
আগামী জানুয়ারিতে ফিফার ট্রান্সফার উইন্ডোতে বিদেশি ফুটবলার বদল করতে চলেছে ইস্ট বেঙ্গল। ইংলিশ স্ট্রাইকার অ্যারন আমাদি হলোওয়েকে ছেড়ে দেওয়া হবে। তিনি ইতিমধ্যেই চোটের খাতায় নাম লিখিয়েছেন। ব্রিসবেন রোর থেকে অ্যারন কলকাতার ক্লাবে আসেন। পরিবর্ত হিসেবে খেলেছেন একটি মাত্র ম্যাচ। এশিয়ান কোটায় এক জাপানি স্ট্রাইকার লাল-হলুদে খেলবেন। সেক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়ান ডিফেন্ডার স্কট নেভিলকে ছেড়ে দেওয়া হবে।
আইএসএলে এখনও পর্যন্ত ছ’টি ম্যাচ খেলে জয় অধরা রবি ফাউলার-ব্রিগেডের। তাই লাল-হলুদ ম্যানেজমেন্ট এখন অন্য দলগুলির থেকে ফুটবলার চাইতে বাধ্য হচ্ছে। তবে এই পরিকল্পনা কতটা সফল হবে তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে। শোনা যাচ্ছে সামাদ আলি মল্লিক, মহম্মদ ইরশাদ, লোকেন মিতেই, রানা ঘরামি, বলবন্ত সিং, গুরতেজ সিং, রফিক আলি সর্দার, ইউজেনসন লিংডো, সিকে বিনীথ, অভিষেক আম্বেকর, অনিল চবনকে ছেড়ে দিতে চলেছে ইস্ট বেঙ্গল। এরমধ্যে সামাদ একটি ম্যাচেও খেলেননি। এই বাঙালি রাইট ব্যাক ইতিমধ্যেই ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করে দল ছাড়ার কথা ঘোষণা করেছেন। ডিফেন্ডার ইরশাদ একটি ম্যাচে সেরার সম্মান পেয়েছিলেন। অথচ ধারাবাহিক ব্যর্থ নারায়ণ দাসকে রেখে দিচ্ছে ইস্ট বেঙ্গল! লাল-হলুদের রিলিজ দেওয়া ফুটবলারদের আই লিগের ক্লাব নিতে পারে। এরমধ্যে গোলরক্ষক রফিক আলি সর্দার ও ডিফেন্ডার গুরতেজ সিংকে মহমেডান স্পোর্টিং লিয়েনে নিতে চলেছে। দু’জনেই সাদা-কালো ব্রিগেডে যোগ দিয়ে জৈব সুরক্ষা বলয়ে থাকবেন।
