কোভিড অতিমারীর সাথে মোকাবিলা করে আবার স্বাভাবিক ছন্দে ফিরছে কলকাতা। লকডাউনে স্থগিত থাকার পর ফের ১৪ই সেপ্টেম্বর থেকে কলকাতায় চালু হয় মেট্রো পরিষেবা। স্মার্ট কার্ড ছিল আবশ্যক। ডাউনলোড করতে হচ্ছিল ই-পাস। করোনার প্রকোপ ক্রমশ কমতে থাকায় এবার অফিস টাইম বাদে অন্যসময় ই-পাস বন্ধ করার পরিকল্পনা করেছে মেট্রো কর্তৃপক্ষ। তবে স্মার্ট কার্ড আগের মতোই বাধ্যতামূলক। আগামী সোমবার থেকেই বাড়ছে কলকাতায় মেট্রোর সংখ্যা। এখন দৈনিক মেট্রো চলছে ২০৪টি। আগামী সোমবার থেকে সেই সংখ্যা বেড়ে হতে চলেছে ২১৬টি। আপ ও ডাউনে মেট্রো চলবে ১০৮টি করে। যার মধ্যে সকাল ১১টা থেকে বিকেল ৫টার মধ্যে এই বাড়তি ১২টি মেট্রো চালানো হবে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
অফিস টাইম বাদ দিয়ে মেট্রোতে যাত্রী সংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে অনেকটা। তাছাড়া ধীরে ধীরে ডিসেম্বর মাস থেকে বহু পর্যটক আসছেন কলকাতায়। এখন যাত্রী সংখ্যা ১লাখ ১০ হাজার অতিক্রম করে গিয়েছে। ফলে ধাপে ধাপে বাড়িয়ে দেওয়া হল মেট্রোর সংখ্যা। মেট্রো সূত্রে খবর, সোম থেকে শনিবার সকাল সাড়ে আটটা থেকে ১১টা এবং বিকেল ৫টা থেকে আটটা পর্যন্ত ই-পাস লাগবে। বাকি সময় কোনও ই-পাস লাগবে না। রবিরার দিনভর কোনও যাত্রীরই ই-পাসের প্রয়োজন পড়বে না। ডিসেম্বরে ১৪ তারিখ থেকেই নতুন নিয়ম কার্যকর হতে চলেছে, সূত্র অনুযায়ী জানা গেছে এমনটাই।
প্রসঙ্গত, এর আগে বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছিল, সকাল সাতটা থেকে আটটা পর্যন্ত এবং রাত আটটার পরের মেট্রোয় যাতায়াত করলে কোনও ই-পাস প্রয়োজন হবে না। এবার সেই সময়সীমা আরও বাড়ানো হল। যদিও প্রবীণ নাগরিকদের জন্য আগেই নিয়ম শিথিল করা হয়েছিল। ই-পাস ছাড়াই তাঁরা মেট্রোয় যাতায়াত করতে পারেন। তারপর ১৫ বছরের কম বয়সি শিশু ও মহিলাদের ক্ষেত্রেও ই-পাসে ছাড় দিয়েছে মেট্রো কর্তৃপক্ষ। এবার সকলের জন্য শর্তসাপেক্ষে এই নিয়ম লাগু করল মেট্রো কর্তৃপক্ষ।
লকডাউন ওঠার পর ইতিমধ্যে লোকাল ট্রেন পরিষেবাও স্বাভাবিক হচ্ছে। সংখ্যা বেড়েছে ট্রেনের। মেট্রো সূত্রে খবর, ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হতে শুরু করেছে মেট্রো পরিষেবাও। গত তিন মাসে ধীরে ধীরে বেড়েছে পরিষেবার সংখ্যা। আগের চেয়ে অনেক বেশি যাত্রী এখন যাতায়াত করেন। করোনা বিধি সম্পর্কে অনেকটা সচেতন মানুষ। এহেন অবস্থায় ধীরে ধীরে অনলাইন স্লট বুকিং প্রক্রিয়া তুলে দিতে চাইছে মেট্রো কর্তৃপক্ষ।