আইপিএলে এখনও অবধি ৫টি ম্যাচ হয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর। পঞ্চম ম্যাচে দিল্লী ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে ৫৯ রানে হারের পরে একাধিক ক্যাচ ফেলা নিয়ে বিরক্ত ও অনুতপ্ত অধিনায়ক বিরাট কোহলি। দিল্লীর বিরুদ্ধে ৩০ রানের মাথায় মার্কাস স্টয়নিসের ক্যাচ ফেলেন যুজবেন্দ্র চহাল। সেই স্টয়নিস ২৬ বলে ৫৩ রান করেছেন। এর আগে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের বিরুদ্ধেও কে এল রাহুলের ক্যাচ দু’বার ফেলেন বিরাট। তার জন্য তিনি নিজেও অনুতপ্ত।
সাংবাদিক বৈঠকে তিনি বলেন, ‘‘খেলার মধ্যে এই সুযোগগুলোকে কাজে লাগাতেই হবে। এমন নয় যে কঠিন ক্যাচ পড়ছে। আমাদের ফেলে দেওয়া ক্যাচগুলো সহজই ছিল। যার ফল ভুগতে হয়েছে।’’ যোগ করেছেন, ‘‘স্টয়নিসকে আমরা একটা সুযোগ দিয়েছিলাম। আর তা কাজে লাগিয়ে ও আমাদের থেকে ম্যাচটা নিয়ে গেল।’’ কোহলি আরও বলেন, ‘‘প্রথম ছয় ওভার ওরা দারুণ খেলেছে। তার পরে আট ওভার আমরা চালকের আসনে ছিলাম। কিন্তু শেষ দিকে, ওরা ম্যাচে ফেরে।’’
এ পর্যন্ত পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে জিতেছে আরসিবি। যে দুই ম্যাচে তারা হেরেছে, সেই দুই ম্যাচেই বড় রান তাড়া করতে হয়েছে কোহালির দলকে। যে প্রসঙ্গে আরসিবি অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘বড় রান তাড়া করতে গেলে লম্বা জুটি দরকার। যদি শেষ ১০ ওভারে আমাদের হাতে ৭-৮ উইকেট থাকত, তা হলে খেলাটা জমে যেত।’’
অন্যদিকে, দিল্লী ক্যাপিটালসের অধিনায়ক শ্রেয়স আয়ার পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটিতেই জয়ের পরে উল্লসিত। তাঁর কথায়, ‘‘ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলাই আমাদের পরিকল্পনা। দলে তরুণ প্রতিভার দুর্দান্ত প্রয়োগ হচ্ছে। এই ছন্দটা ধরে রাখতে হবে।’’ এমনকি শ্রেয়সের অধিনায়কত্বে মুগ্ধ হয়েছেন স্বয়ং শচীন তেন্ডুলকরও। কিংবদন্তি ক্রিকেটার টুইট করেছেন, “শ্রেয়স যেভাবে ম্যাচের পরিস্থিতি অনুধাবন করে বোলিং পরিবর্তন করেছে, সেটা দারুণ। সেই কারণেই আরসিবি ব্যাটসম্যানেরা আগ্রাসী মেজাজে ইনিংস শুরু করতে পারেনি।”