অবেশেষে অপেক্ষার অবসান। বিতর্কের রেশ কাটিয়ে দুপুর ৩টে ১৫ মিনিটে হরিয়ানার আম্বালা বায়ুসেনা ঘাঁটিতে এসে পৌঁছল ‘বিউটি অ্যান্ড বিস্ট’ রাফাল যুদ্ধবিমান। সদূর ফ্রান্স থেকে সাত হাজার কিলোমিটার পথ পেরিয়ে মাঝ আকাশে প্রযুক্তির ভেলকি দেখিয়ে ভারতে এল গেম চেঞ্জার মাল্টিরোল ফাইটার এয়ারক্রাফ্টস। আম্বালা সেনাঘাঁটিতে গোল্ডেন অ্যারো স্কোয়াড্রনের অন্তর্ভুক্ত করা হবে। চীনের সঙ্গে সংঘর্ষের আবহে ভারতীয় বায়ুসেনায় রাফালের অন্তর্ভুক্তি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ।
মঙ্গলবার রাতে আবু ধাবিতে থাকা ফ্লান্সের আল ধাফরা ঘাঁটিতে বিশ্রাম নেন পাইলটরা। সেখান থেকে বুধবার সকালে ফের রওনা দেয় অত্যাধুনিক এই যুদ্ধবিমানগুলি। তারপর থেকেই পশ্চিম আরব সাগরে থাকা ভারতীয় রণতরী আইএনএস কলকাতা-র সঙ্গে যোগাযোগ রাখছিল যুদ্ধবিমানগুলির চালকরা। ভারতের আকাশে ৫টি রাফালেকে এসকর্ট করে আনল সুখোই।
রাফালের পাইলটের সঙ্গে ভারতীয় নৌসেনার কথাও হয়। মিরাজ ২০০০, সুখোই ৩০, মিগ ২৯, মিগ ২১ বাইসন, তেজসের নতুন সঙ্গীর সাফল্যের জন্য শুভকামনাও জানান তাঁরা। বলেন, ‘সাফল্যের আকাশ ছুঁয়ে ফিরুক রাফাল।’ আম্বালায় রাফালে স্বাগত জানাতে উপস্থিল ছিল গোল্ডেন অ্যারো স্কোয়াড্রন। এয়ার ফোর্স স্টেশন সংলগ্ন রাস্তা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল গতকাল রাত থেকেই। এয়ারবেস লাগোয়া চারটি গ্রামে জারি করা হয়েছে ১৪৪ ধারা। রাস্তাঘাটে লোকজনের জমায়েত, বাড়ির ছাদে উঠে প্রস্তুতি দেখার অনুমতি নেই কারও। রাস্তায় টহল দিচ্ছে পুলিশ। এয়ারবেস ও লাগোয়া চত্বরে আকাশে চক্কর কাটছে ড্রোন। চারদিক থেকেই আঁটোসাঁটো নিরাপত্তা ব্যবস্থা।
চীনের সঙ্গে লাদাখ সীমান্তে টানাপোড়েন চলছেই। আবার চীনের সঙ্গে গলা মিলেয়ে রণহুঙ্কার দিচ্ছে পাকিস্তানও। এমন পরিস্থিতিতে চীনের সেনার হাতে রয়েছে জে-২০, জে-১৬, জে-১১-এর মতো একাধিক ফিফথ জেনারেশন যুদ্ধবিমান। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, তাদের সঙ্গে চোখে চোখ রেখে টক্কর দিতে পারবে রাফাল ফাইটার জেট। বরং চীনের যুদ্ধবিমানগুলির থেকে কয়েক ধাপ এগিয়ে ফরাসি বিউটি অ্যান্ড দি বিস্ট। কারণ, চীনের অধিকাংশ যুদ্ধবিমান যুদ্ধক্ষেত্রে পরীক্ষা দেয়নি। সেখান থেকে রাফালের ক্ষমতা সারা বিশ্বে স্বীকৃত। ফলে বর্তমান পরিস্থিতিতে পাকিস্তান ও চীনকে জবাব দিতে কোমর বেঁধে তৈরি রাফাল বাহিনী। রাফালের বিধ্বংসী ক্ষমতা বাড়াতে যুক্ত হয়েছে দুটি ক্ষেপণাস্ত্র। খুব শীঘ্রই ফ্রান্স থেকে আসছে হ্যামারও। সবমিলিয়ে আগামী সাতদিনের মধ্যে রণসজ্জায় সেজে উঠছে ফ্রান্সের বিউটি অ্যান্ড বিস্ট।