প্রায় ১ বছর ধরে অসুস্থ থাকার পর এবার প্রয়াত হলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান স্যর এভার্টন উইকস। বুধবার অ্যান্টিগাতে নিজের শহরেই জীবনাবসান হয় এই ক্যারিবিয়ান তারকার৷ জানা গেছে, মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৫ বছর। প্রয়াত এই কিংবদন্তীকে সম্মানকে জানাতে ইডেনের সংগ্রহশালায় থাকবে উইকস সম্পর্কে নানা তথ্য।
কিছুদিনের মধ্যেই আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশভাবে ইডেনের সংগ্রহশালা। সংস্থার সভাপতি অভিষেক ডালমিয়া বলেন, ‘এভার্টন উইকস ক্রিকেটের বটবৃক্ষ। ইডেনে প্রথম শতরানকারী তিনি। আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, সিএবি’র যে সংগ্রহশালা তৈরি হচ্ছে সেখানে এভার্টন উইকস সম্পর্কে নানা তথ্য তুলে ধরা হবে। ১৯৪৮-৪৯ মরশুমে তিনি যে টেস্টে জোড়া শতরান করেছিলেন, সেই ম্যাচের একটি তথ্যচিত্র দেখানো হবে বার্ষিক পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে।’
ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি এভার্টন উইকসের প্রয়াণে যেন থমকে গিয়েছে ইডেন ঘড়ি। সবার নজর ক্লাব হাউসের গ্রাউন্ড ফ্লোরে সোনালি ফ্রেমে বাঁধানো ক্রিকেটের নন্দন কাননে টেস্ট শতরানকারীদের তালিকায়। শুরুতেই এভার্টন উইকস। মরশুম ১৯৪৮-৪৯। ভারত সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের প্রাক্তন তারকা ব্যাটসম্যান এভার্টন উইকসই ইডেনের দর্শকদের প্রথমবার শতরান উপহার দিয়েছিলেন। দুই ইনিংসে তিনি করেছিলেন ১৬২ ও ১০১ রান।
প্রসঙ্গত, গত বছর থেকেই অসুস্থ ছিলেন তিনি। শেষপর্যন্ত গতকাল শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরবর্তী সময়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের অন্যতম বড় নাম ছিলেন উইকস৷ ওয়ালকট, ফ্র্যাঙ্ক ওরেল এবং উইকস- এই ত্রয়ী একসঙ্গে ‘দ্য থ্রি ডব্লিউস’ বলে পরিচিত ছিলেন ক্রিকেট বিশ্বে৷