শনিবার সকালে উত্তরপ্রদেশে ট্রাক দুর্ঘটনার শিকার হয়ে মৃত্যু হয়েছে ২৪ জন পরিযায়ী শ্রমিকের। এই ঘটনার কিছু পর ট্রাক দুর্ঘটনা ঘটে মধ্যপ্রদেশের বান্দাকে। সেখানেও মৃত্যু হয় ৫ জনের। তবে যতই দুর্ঘটনা ঘটুক না কেন, বাড়ি ফেরার চাহিদা মারাত্মকভাবে বেড়েছে শ্রমিকদের মধ্যে। আর সেই সুযোগটাকে কাজে লাগিয়ে দু’হাতে টাকা কামাচ্ছেন সুযোগসন্ধানী ট্রাক ড্রাইভাররা।
অল্প দিনের এই ব্যবসা বেশ পাকা হাতেই সাজিয়ে ফেলেছেন তাঁরা। অসহায় পরিযায়ী শ্রমিকদের নিজের রাজ্যের বর্ডার পর্যন্ত পৌঁছে দিতে প্রতি খেপে তারা কামিয়ে নিচ্ছেন ১ লক্ষ টাকা। আর এই কোটা ব্যবসা চলছে পুলিশের নাকের নিচে।
দেশজুড়ে চলতে থাকা একটানা লকডাউনের জেরে বন্ধ হয়েছে কল-কারখানা। এহেন পরিস্থিতিতে পেটে টান পড়ায় নিরুপায় হয়ে ঘরে ফেরার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন পরিযায়ী শ্রমিকরা। শুরুটা হয়েছিল পায়ে হেঁটেই। তবে প্রশাসনের কড়াকড়িতে এখন আর পায়ে হেঁটে ঘরে ফেরার উপায় নেই শ্রমিকদের। বরং বিভিন্ন রাজ্যে কৃষি পণ্য পরিবহনকারী ট্রাককেই বেছে নিয়েছে তারা। আর সুযোগ বুঝে তাঁদের থেকে চড়া দাম হাঁকাতে শুরু করেছেন ট্রাক ড্রাইভাররা।
জানা গিয়েছে, দিল্লী থেকে উত্তরপ্রদেশগামী ট্রাকগুলি প্রতি খেপে যাচ্ছে ৪০ থেকে ৫০ জন শ্রমিক। জন পিছু নেওয়া হচ্ছে তিন থেকে চার হাজার টাকা করে। অর্থাৎ প্রতিবারে ১ লাখ থেকে ২ লাখ টাকা। সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এই তথ্য স্বীকার করে নিয়েছেন এক ট্রাক ড্রাইভার। তিনি বলেন, শ্রমিকরা বাড়ি ফিরতে চাইছেন, আর আমরাও তাদের পৌঁছে দিচ্ছি। পুলিশ সবটাই জানে কিছু বলেনা।