তাঁরা একসময়ের সতীর্থ। ভারতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপিয়ে বহু স্মরণীয় মুহূর্তের সাক্ষী তাঁরা। এমনকি কলকাতার বড় দলেও তাঁরা একইসাথে খেলে গেছে একসময়। তবে আজ তাঁরা একে অপরের প্রতিপক্ষ। একজন চেষ্টা করবে কিভাবে অপরজনকে কাটিয়ে গোল দেওয়া যায় প্রতিপক্ষকে, আরেকজন চেষ্টা করবে কিভাবে তাঁর পা থেকে বল কেড়ে নেওয়া যায়। তাঁদের একজন বেঙ্গালুরু এফসির সুনীল ছেত্রী এবং অপরজন জামশেদপুর এফসির বিশ্বস্ত গোলকিপার সুব্রত পাল।
আজ এই দুজন মাঠে নামছেন একে অপরের প্রতিপক্ষ হিসেবে। তবে এই দুজন ছাড়াও আজ লড়াই দুই স্পেনীয় কোচের। বেঙ্গালুরুর কার্লোস কুদ্রাত বনাম জামশেদপুরের আন্তোনিয়ো ইরিয়োন্দোর। জেআরডি টাটা স্টেডিয়ামে ম্যাচ খেলতে নামার আগে ফুটবলারদের মতোই ইরিয়ান্দো সতর্ক, ‘‘গতবারের চ্যাম্পিয়নদের সঙ্গে খেলতে নামছি। এটা একটা বড় পরীক্ষা। কেউ যদি পয়েন্ট টেবলের দিকে চোখ রেখে বেঙ্গালুরুকে দেখে, তবে সেটা ভুল হবে। আমাদের দল এখন ছন্দে আছে। আমি তাই ম্যাচটা জেতার ব্যাপারে আশাবাদী।’’
অপরদিকে সুনীলদের কোচ বলছেন, ‘‘গোয়ার সঙ্গে আমরা শেষ ম্যাচ ড্র করেছি। আমরা এখনও জিতিনি। কিন্তু ছেলেরা যে ভাবে খেলছে, তাতে আমি খুশি। আমাদের দল প্রথম ম্যাচ জেতার জন্য নিজেদের তৈরি করেই নামছে।’’ জামশেদপুরের হয়ে দু’ম্যাচে দু’গোল করেছেন স্পেনীয় স্ট্রাইকার সের্খিয়ো ক্যাসেল। তিনি বলেছেন, ‘‘গোল পেলাম কি না সেটা বড় কথা নয়। জেতাটাই আসল।’’ আতলেতিকো মাদ্রিদের ‘বি’ দল থেকে লোনে এসেছেন সের্জিও। তাঁর পাশে মানিয়ে নিয়েছেন ফারুক চৌধরী, অনিকেত যাদবরা। ইরিয়ান্দো ইঙ্গিত দিয়েছেন মাঝমাঠের দখল নিয়ে ম্যাচ জিততে চান। অন্যদিকে বন্ধু সুব্রত পালকে হারিয়ে জিততে মরিয়া সুনীল ছেত্রীও।
