দিনে দিনে সত্যিই যেন অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠছেন অজি ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ। বিশ্বের প্রথম সারির তাবড় তাবড় বোলাররাও যেন স্মিথের নাগাল পেতে হিমশিম খাচ্ছেন। অ্যাশেজ সিরিজের প্রতিটি টেস্ট ইনিংসেই রান পাচ্ছেন। টেস্ট ক্রিকেটে দিনে দিনে অন্য একটি বেঞ্চমার্ক গড়ার দিকেই এগোচ্ছেন স্টিভ স্মিথ। তাঁকে আউট করতে না পেরে যেন হতাশ হয়ে যাচ্ছেন ইংল্যান্ডের বোলাররা। আর এবার তেমনই হতাশার সুর ধরা পড়ল ইংল্যান্ডের ফাস্ট বোলার জোফ্রা আর্চারের গলায়।
হতাশ আর্চার এদিন সংবাদমাধ্যমের সামনে বলেন, ‘প্রতিবারই ও যখন খেলছে, তখনই একটা বড় রানের ইনিংস গড়ছে। সত্যিই অন্যরকম একটা ব্যাটসম্যান। এমন ক্রিকেটার সত্যিই দেখা যায় না। আউট হওয়ার কোনও ইচ্ছেই যেন নেই ওর। যখনই ব্যাট ধরে, ব্যাট করেই যায়। আবার যখন কোনও একটা ভুল শট খেলে তখন বলটা আবার নো ম্যানস ল্যান্ডে গিয়ে পড়ে।’
দিনকয়েক আগে এই অ্যাশেজ টেস্টেই জোফ্রা আর্চারের বাউন্সারে চোট পেয়েছিলেন স্মিথ। এই নিয়ে টানা দশটি ইনিংসে পর পর ৫০ এরও বেশি রান করলেন স্টিভ স্মিথ। কিছু দিন আগেই তিনি ছাপিয়ে গিয়েছেন টেস্টে বিরাট কোহলির রেকর্ডও। এমন তাক লাগানো ফর্ম, একের পর এক ম্যাচে বিপুল রান, স্টিভ স্মিথের এমন ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে হতবাক ক্রিকেট দুনিয়া। বলা ভাল, শুধু হতবাক না, স্মিথ জাদুতে বুঁদ হয়ে গোটা ক্রিকেট জগৎ।
