এবারের প্রিমিয়ার লীগে একেবারে অপ্রতিরোধ্য দেখাচ্ছে য়ুর্গেন ক্লপের লিভারপুলকে। ১ গোলে পিছিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতলেন ৩-১ গোলে। আর এর নেপথ্যে আফ্রিকান মহাদেশের দুজন তারকা ফুটবলার সাদিও মানে এবং মহম্মদ সালাহ। শনিবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে নিউক্যাসলের বিরুদ্ধে জোড়া গোল করলেন সেনেগালের ২৭ বছরের ফরোয়ার্ড সাদিও। শুরুতেই জেত্রো উইলেমসের গোলে পিছিয়ে পড়ে লিভারপুল। কিন্তু য়ুর্গেন ক্লপের দল কেন প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম সেরা, তা আবার প্রমাণ করে দিলেন তাঁর দলের ফরোয়ার্ডেরা।
প্রথমার্ধেই জোড়া গোল করে দলকে ২-১ এগিয়ে দেন মানে। দ্বিতীয়ার্ধে ৭২ মিনিটে ব্যবধান বাড়ান মিশরের মহম্মদ সালাহ। তবে ম্যাচ সেরার পুরস্কার নিয়ে গেলেন রবের্তো ফির্মিনো। সাদিও এবং সালাহকে গোল করতে সাহায্য করেছিলেন এই ব্রাজিলীয় স্ট্রাইকারই। মাত্র ৫৩ মিনিট খেলার সুযোগ পেয়ে নিজের সেরাটা উজাড় করে দেন তিনি। অসাধারণ কিছু পাস ক্লপের শিবিরকে চাপমুক্ত করে। ব্রাজিলীয় ঘরানার টাচ, ড্রিবল দেখে ক্লপও মুগ্ধ। তিনি বলেন, ‘‘এ ধরনের স্ট্রাইকারই দলে চাই। যে গোল না করলেও গোলের রাস্তা তৈরি করতে সাহায্য করে। ফির্মিনো আমাদের সম্পদ।’’
নিউক্যাসলকে হারিয়ে টানা ২২ ম্যাচ অপরাজিত লিভারপুল। পাঁচ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে লিগ তালিকার শীর্ষে ক্লপের দল। অন্য দিকে গত বারের চ্যাম্পিয়ন ম্যাঞ্চেস্টার সিটি প্রিমিয়ার লীগের পঞ্চম ম্যাচেই হোঁচট খেল। নরউইচ সিটির বিরুদ্ধে ২-৩ গোলে হারল পেপ গুয়ার্দিওলার ছেলেরা। এ দিন হারের ফলে পাঁচ ম্যাচে দশ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ম্যান সিটি। প্রথমে থাকা লিভারপুলের চেয়ে পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে গেল তারা।
প্রথমার্ধের ২৮ মিনিটের মধ্যে ২-০ এগিয়ে যায় নরউইচ সিটি। বিপক্ষের মাঠে প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে গোল করে ব্যবধান কমান সের্খিয়ো আগুয়েরো। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে বিপক্ষ রক্ষণের ভুলে ব্যবধান বাড়ায় নরউইচ। সেখান থেকে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি আগুয়েরোরা। ৮৮ মিনিটে রদ্রির গোল ব্যবধান কমালেও এক গোলে পিছিয়ে থেকেই ম্যাচ শেষ করতে হয় ম্যান সিটিকে।
