একজন উদার মানসিকতার মানুষ হিসেবে বিশ্ব ক্রিকেট দেখল জন্টি রোডসকে। ক্ষিপ্র ফিল্ডিংয়ের জন্য ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্ট পজিশনের নামকরণ জন্টির নামে করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন জিওফ্রে বয়কট। জানা গিয়েছিল, স্কুলে হকি খেলার সময় তাঁর শরীরের প্রতিবর্ত ক্রিয়ায় গতি এসেছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ বব উলমার বলেছিলেন, “শুধু ফিল্ডিং করেই আমাদের দলে প্রঅথম ১১–য় ঢুকে পড়তে পারে জন্টি। তাই আমরা ওকে অলরাউন্ডার হিসেবেই চিহ্নিত করতে চাই”।
সত্যিই জন্টি অলরাউন্ডার। সোমবার শেষ বিকেলে কোভালামের সমুদ্রে সার্ফিং করে বিশ্রাম নিচ্ছেন। কোভালামে প্রতি বছর এই সময় যে সার্ফিং প্রতিযোগিতা হয়, এবার সেখানে অংশ নিচ্ছেন জন্টি। সার্ফিং শেষে জন্টি জানালেন, “ভারতীয় বোর্ডে কেন আমার ফিল্ডিং কোচের চাকরি হল না, এটা নিয়ে আমি কিছু বলব না। ইতিমধ্যেই ব্যাপারটা ডান অ্যান্ড ডাস্টেড। ওটা এখন অতীত। দায়িত্ব পেলে ভাল হত। না পাওয়ার জন্য কোনও আক্ষেপ নেই। আমি কোনও মন্তব্য করে বিতর্কে জড়াতেও চাই না”।
বারবার প্রশ্ন করা সত্ত্বেও ফিল্ডিং কোচের দায়িত্ব না পাওয়ার ব্যাপারে একটিও নেতিবাচক কথা বলেননি। জন্টি জানান, “রবি শাস্ত্রী যেদিন চিফ কোচের পদে পুনর্বহাল হয়েছিল, সেদিনই বুঝেছিলাম আমি সুযোগ পাব না। যা হয়েছে, সেটাই ঠিক। কারণ, বোর্ডের ফিল্ডিং কোচ শ্রীধর অক্লান্ত পরিশ্রম করে ভারতীয় ফিল্ডিংয়ের মানোন্নয়ন ঘটিয়েছে। এটা কিন্তু রাতারাতি হয় না। কয়েক বছরের পরিকল্পনা এবং প্র্যাকটিসের সুফল। আমি ভারতীয় দলকে আরও ভাল খেলার জন্য শুভেচ্ছা জানাচ্ছি”।
