আজ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অস্তিত্বরক্ষার লড়াইয়ে নামছে শ্রীলঙ্কা। এখনও পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচ খেলে মাত্র একটিতে জয়ের মুখ দেখেছে শ্রীলঙ্কা। হেরেছে দুটি ও বৃষ্টিতে পণ্ড হয়েছে দুটি ম্যাচ। সব মিলিয়ে চার পয়েন্ট নিয়ে টেবলের ষষ্ঠস্থানে থাকলেও তাদের পারফরম্যান্স গ্রাফ অত্যন্ত হতাশাজনক। ব্যাটিং, বোলিং কিংবা ফিল্ডিং, কোনও বিভাগেই প্রত্যাশার ধারেকাছে পৌঁছাতে পারেনি শ্রীলঙ্কা দল।
শুক্রবার হারলেই বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে ওঠার ক্ষীণ সম্ভাবনাও অবশিষ্ট থাকবে না দ্বীপরাষ্ট্রটির সামনে। এই পরিস্থিতিতে খেতাব জয়ের অন্যতম দাবিদার ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়াটা দিমুথ করুণারত্নে, লাসিথ মালিঙ্গাদের কাছে অ্যাসিড টেস্টই বটে।
অন্যদিকে, ইংল্যান্ড দুরন্ত ফর্মে রয়েছে। এখনও পর্যন্ত পাঁচ ম্যাচ খেলে চারটিতেই জিতেছে মরগ্যানের নেতৃত্বাধীন দল। এমন শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারিয়ে শ্রীলঙ্কার অস্তিত্বরক্ষা করা অত্যন্ত কঠিন। বিশেষ করে তাদের ব্যাটিং লাইন-আপের আলাদা প্রশংসা কতরতেই হবে। জ্যাসন রয় চোট পেয়ে মাঠের বাইরে থাকা সত্ত্বেও আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে গত ম্যাচে প্রায় চারশো রান তুলেছিল ইংল্যান্ড। জো রুট, জনি বেয়ারস্টো, ইয়ন মরগ্যানরা প্রত্যেকেই চলতি বিশ্বকাপে নিয়মিত বড় ইনিংস খেলছেন। ক্রিস ওকস, জোফ্রা আর্চার, মার্ক উড, আদিল রশিদদের নিয়ে গঠিত ইংল্যান্ডের বোলিং লাইন-আপও ছন্দে রয়েছে।