ট্রেন্টব্রিজ গ্রাউন্ডকে বলা হয় ব্যাটসম্যানদের স্বর্গ। এই স্বর্গেই আজ মুখোমুখি হতে চলেছে ইংল্যান্ড এবং পাকিস্তান। শেষ ১১ ওয়ান ডে ম্যাচে হার। যার মধ্যে সম্প্রতি ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ০-৪ সিরিজ হারও রয়েছে। তার উপর বিশ্বকাপ অভিযানের শুরুতেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলারদের বিরুদ্ধে ১০৫ রানে অল আউট হওয়ার লজ্জা। এ হেন বিপর্যস্ত পাকিস্তান দলকে সোমবার ফের পেসের আগুনের সামনে ফেলতে প্রথম একাদশে পরিবর্তন করার কথা ভাবছে ইংল্যান্ড। জোফ্রা আর্চার দুরন্ত বোলিং করছেন। তাঁর সঙ্গে পেসার মার্ক উডকেও খেলানোর ভাবনা রয়েছে ইংল্যান্ডের।
ক্যারিবিয়ান পেসাররা যে রাস্তা দেখিয়েছেন, সেই পথেই হাঁটতে চাইছে ইংল্যান্ড। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে গতি ও বাউন্সকে অস্ত্র করতে তারা উইনিং কম্বিনেশন ভাঙতেও রাজি। প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে খেলেননি ইংলিশ পেসার মার্ক উড। সোমবার ট্রেন্ট ব্রিজে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে উড এবং জোফ্রা আর্চারকে দিয়ে পেস অ্যাটাক সাজাতে চায় ইংল্যান্ড। তবে এই স্ট্র্যাটেজিতে একটাই ‘কিন্তু’। ট্রেন্ট ব্রিজে যে উইকেটে খেলা, সেই উইকেট নাম লিখিয়েছে বিশ্বরেকর্ডের খাতায়। ঠিক এক বছর আগে জুন মাসেই ইংল্যান্ড এই উইকেটে তুলেছিল ওয়ান ডে আন্তর্জাতিকের সবচেয়ে বেশি রান ৪৮১-৬। যে উইকেট পাঁচশো ছুঁই ছুঁই রানের ইনিংস উপহার দিয়েছে, সেই উইকেট কি গতি ও বাউন্সের স্ট্র্যাটেজি ফুল মার্কস নিয়ে আসতে পারবে?
ক্যারিবিয়ানদের শর্ট বলের সামনে পাক ব্যাটসম্যানরা কীভাবে নাস্তানাবুদ হয়েছেন, তা ইংল্যান্ডের টিম ম্যানেজমেন্টের অজানা নয়। ইংল্যান্ডের সহকারি কোচ গ্রাহাম থর্প জানিয়েছেন, ‘ম্যাচটা দেখেছি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ খুব ভালো বল করেছে। টিম মিটিংয়ে নিশ্চয়ই এ নিয়ে আলোচনা হবে।’ একদিনের ক্রিকেটে এক সময়ে ইনিংসে ৫০০ রান তোলা অসম্ভব মনে হত। কিন্তু, টি-২০র রমরমার যুগে এখন আর তা অসম্ভব নয়। কিন্তু, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে এভাবে কোনও লক্ষ্য সামনে রেখে নামতে নারাজ মরগ্যান ব্রিগেড। কিন্তু, প্রথমে ব্যাট করার সুযোগ পেলে এই অসম্ভবকে সম্ভব করা যেতেও পারে বলে একটা অর্থবহ ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন গ্রাহাম থর্প।
অন্যদিকে পাকিস্তানের বাঁ হাতি পেসার ওয়াহাব বলেছেন, ‘এটা ঘটনা যে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে আমরা শর্ট বল সামলাতে পারিনি। কিন্তু টিমের সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোর দিকে তাকালে দেখা যাবে আমরা কিন্তু শর্ট বলের বিরুদ্ধেই কিন্তু রান করেছি। যদি বিপক্ষ টিম আগামী ম্যাচগুলোতেও আমাদের বিরুদ্ধে বাউন্সার দেয়, ব্যাটসম্যানদের কোনও সমস্যা হবে না।’ সঙ্গে জুড়ে দিয়েছেন, ‘একটা ম্যাচে বাউন্সার খেলতে না পারা কোনও মানসিক সমস্যা নয়। বরং অতীত ভুলে সামনে তাকানো উচিত। কী ভাবে ঘুরে দাঁড়ানো যায়, সেই রাস্তাই খোঁজা উচিত।’ বিশ্বকাপের আগে থেকে ধরলে টানা এগারোটা ম্যাচ হেরেছে পাকিস্তান। যা নিয়ে সমালোচনার ঝড়। ওয়াহাব বলছেন, ‘গত ম্যাচে অনেক ভুল করেছি। কিন্তু সেটা নিয়ে পড়ে থাকলে চলবে না।’