প্রায় এক যুগ আগের কথা। ক্যারিবিয়ানে ২০০৭ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কাছে হেরে লিগ পর্যায়েই বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছিল ভারত৷ সেই সময় সমালোচনা সহ্য করতে না-পেরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলেন শচিন তেন্ডুলকর৷ কিন্তু ‘কিং অফ ক্রিকেট’ স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস অবসর না-নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন লিটল মাস্টারকে। তাঁর কথা মতো অবসরের সিদ্ধান্ত সরে এসেছিলেন শচিন৷ রবিবার লন্ডনে ইন্ডিয়া টুডে-র স্যালাম ক্রিকেট ২০১৯ ইভেন্টে দুই কিংবদন্তির আলোচনায় উঠে এল এই তথ্য৷
স্মৃতি রোমন্থন করে শচিন বলেন, “বিশ্বকাপের পর আমি যখন ফার্মহাউজে ছিলাম, তখন স্যার ভিভের ফোন পাই৷ তখনই ভিভ বলে আমার মধ্যে এখনও অনেক ক্রিকেট বাকি রয়েছে৷ আমাদের মধ্যে প্রায় ৪৫ মিনিট কথা হয়৷ এটা আমার কাছে ছিল এক বিশেষ মুহূর্ত৷ কারণ আমার ব্যাটিং হিরো আমাকে ফোন করে খেলা চালিয়ে যেতে বলছে৷ তার পর সিদ্ধান্ত বদল করি”।
২০০৭ বিশ্বকাপ থেকে ভারতের বিদায় নেওয়ার পর পর শচিনের ব্যাটে হয় বিশ্বরেকর্ড৷ বিশ্বের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ওয়ান ডে ক্রিকেটে ডাবল সেঞ্চুরি করেন লিটল মাস্টার৷ গোয়ালিয়রে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজে ২০০ রানের ইনিংস খেলেন শচিন৷ এছাড়া ২ এপ্রিল, ২০১১৷ ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপ ফাইনালে শ্রীলঙ্কারে হারিয়ে দ্বিতীয় বার ওয়ান ডে বিশ্বকাপ জেতে ভারত৷ ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ ৪৮২ রান করেন মাস্টার ব্লাস্টার্স৷ বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে তোলার স্বপ্ন সত্যি হয় শচিনের৷
তার পর ছ’ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দাপিয়ে বেড়িয়েছেন শচিন৷ অবশেষে ২০১৩ মুম্বইয়ে অর্থাৎ নিজের শহরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন শচিন৷