ব্যক্তি জীবন খেলায় প্রভাব ফেলে না। এই দাবি পিএসজির ফরোয়ার্ড নেইমারের। গত ২৩ জানুয়ারি ফরাসি কাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে ডান-পায়ে চোট পান নেইমার। গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে লিগ ওয়ানে মার্শেইয়ের বিপক্ষে ডান-পায়ের পাতার পঞ্চম মেটাটারসাল হাড় ভাঙায় প্রায় তিন মাস মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। একই জায়গায় আবারও চোট পেয়ে এবার আড়াই মাসের জন্য মাঠের বাইরে চলে যান বিশ্বের সবচেয়ে দামি ফুটবলার।
পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যেই ৫ ফেব্রুয়ারি নিজের ২৭তম জন্মদিনের পার্টিতে দেখা যায় নেইমারকে। সংবাদ মাধ্যমে এ ঘটনা প্রচার পেলে ফুটবলের প্রতি তার আত্মনিবেদন নিয়ে প্রশ্ন তোলেন অনেকেই। ব্রাজিলের এক টিভি অনুষ্ঠানে ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে সমালোচনার জবাব দেন এই ফরোয়ার্ড, ‘আমার সামাজিক জীবন মাঠের পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলে বলে আমি মনে করি না। ২০১৬ অলিম্পিকের সময় বলেছিলাম, আমার ব্যক্তিগত জীবন আমারই। আমার যা করা উচিত বলে আমি মনে করি, আমি তাই করব।’
তিনি যোগ করেন, ‘মাঠে আমাকে প্রশ্ন করা যেতে পারে। আমার পারফরম্যান্স নিয়ে কথা বলতে সাংবাদিকরা আছেন। মাঠের বাইরে আমি নিজেই নিজের খেয়াল রাখব। আমার জীবনটা আমারই, আমার বয়স ২৭ বছর।’‘আমি যদি বাইরে যেতে চাই, যাব। যদি পরের দিন আমার ম্যাচ থাকে, অবশ্যই আমি বাইরে যাব না। নিজের সেরা পারফরম্যান্সের জন্য বিশ্রাম নেব। লোকে আমার পারফরম্যান্স নিয়ে ভালো-মন্দ বলবে, সেজন্য আমি খেলি না। আমি ফুটবল খেলি, কারণ আমি খেলাটা ভালোবাসি।’