ভারতের বিপক্ষে বক্সিং ডে টেস্ট দলে যুক্ত হওয়ার পর টস পর্বেও উপস্থিত থেকে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন ৭ বছর বয়সী আর্চি শিলার। কিন্তু টস জেতেননি অজি অধিনায়ক টিম পেইন। হৃদপিণ্ডের জটিলতায় ভোগা শিলারকে বক্সিং ডে টেস্টে সম্মানজনক অধিনায়ক করে তার স্বপ্ন পূরণ করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। একাদশে না থাকলেও মেলবোর্নে তৃতীয় টেস্ট শুরুর আগে টিম পেইনদের প্রতি শিলারের বার্তা ছিল, ‘ছক্কা হাঁকাও এবং উইকেট নাও।’ লেগস্পিনার শিলারকে টেস্ট ক্যাপ পরিয়ে দেন তার প্রিয় স্পিনার নাথান লায়ন।
টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ভারতের শুরুটা ওতটা ভালো ছিল না। ৪০ রানেই প্রথম উইকেট হারায় হানুমা বিহারীকে। নিয়মিত দুই ওপেনারের বদলি হিসেবে ওপেন করতে নামা এই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান ৬৬ বলে ৮ রান করে টেস্ট ইনিংস খেলার ইঙ্গিত দিলেও ছন্দপতন ঘটে প্যাট কামিন্সের বলে। ১৯তম ওভারের পঞ্চম বলে অ্যারন ফিঞ্চের হাতে ক্যাচ তুলে দেন বিহারী।
বিহারীর বিদায়ের পর প্রতিরোধ গড়ে তোলেন আরেক ওপেনার আগারওয়াল ও ওয়ান ডাউনে নামা পূজারা। দ্বিতীয় উইকেটে দুজনে যোগ করেন ৮৩ রান। অভিষেক ইনিংসে ১৬১ বলে ৭৬ রান আসে আগারওয়ালের ব্যাট থেকে, যেখানে ছিল ৮টি চার ও ১টি ছক্কা। তবে ইনিংসকে বেশি দীর্ঘায়িত করতে পারেননি আগারওয়াল। অজি অধিনায়ক টিম পেইনের ক্যাচে পরিণত হন, এবারও শিকারি ছিলেন কামিন্স।
তবে আগারওয়াল ফেরার পর দিনের খেলায় আর কোনো উইকেট হারাতে হয়নি ভারতকে। পূজারা ও কোহলি বাকি অংশের খেলায় অস্ট্রেলীয় বোলারদের ধৈর্যের পরীক্ষাই নিয়েছেন বলতে গেলে। দিন শেষ ভারতের সংগ্রহ ২১৫/২ । ৯২ রানের জুটিতে মাঠ ছাড়েন চেতেশ্বর পূজারা (৬৮*) ও অধিনায়ক কোহলি (৪৭)।