অস্ট্রেলিয়ার সেন্ট্রাল কোস্ট মেরিনার্স দলের হয়ে ‘ট্রায়াল’ ম্যাচে মাঠে নেমে জোড়া গোল করলেন স্প্রিন্ট কিংবদন্তী উসেইন বোল্ট।
স্প্রিন্ট ট্র্যাকে যখন নামতেন, তখন তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বীরা মাঠে নামতেন দ্বিতীয় হওয়ার জন্য। স্প্রিন্ট ট্র্যাক ছেড়ে ফুটবল মাঠে এসেছেন বটে, কিন্তু খেলার সেই ধরন একই। এখনো সেই পুরোনো জয়ের খিদে, সেই ক্ষিপ্রতাই আছে উসেইন বোল্টের। ‘ট্রায়াল’ ম্যাচে মাঠে নেমেই দুই গোল করে নিজের দলকে জয় উপহার দিয়েছেন জ্যামাইকান এই স্প্রিন্ট কিংবদন্তী।
সেন্ট্রাল কোস্ট মেরিনার্সের হয়ে কিছুদিন ধরেই ট্রায়াল দিচ্ছেন বোল্ট। লক্ষ্য, নিজেকে খেলায় ধরে রাখা। স্প্রিন্টে না হোক ফুটবলে। অস্ট্রেলিয়ান লিগের সেন্ট্রাল কোস্ট মেরিনার্স দলে ট্রায়াল দিচ্ছিলেন বোল্ট।
তবে এদিন ম্যাচের শুরু থেকেই মাঠে ছিলেন বোল্ট। প্রথম অর্ধে নিজের খেলার ঝলক দেখাতে পারেননি তিনি। ম্যাচে তাঁর প্রথম ঝলক দেখা যায় ৫৫ মিনিটে। পেছন থেকে লং বল পান বোল্ট। শারীরিক শক্তি দিয়ে পাশের ডিফেন্ডারকে সরিয়ে নিজের জন্য জায়গা তৈরি করেন তিনি। এরপর নিজের দুর্দান্ত দৌড়ে এক ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে জোরালো একটি শট করেন গোলের লক্ষ্যে। সেই শটেই গোলকিপার পরাস্ত। পেয়ে যান গোল। এরপর সেই আইকনিক ‘লাইটনিং বোল্ট’ সেলিব্রেশন স্টাইল। দ্বিতীয় ঝলক আসে ৬৮ মিনিটে। এই গোলের ক্ষেত্রে বোল্টকে অবশ্য তেমন কষ্ট করতে হয়নি। বল রিসিভ করতে গিয়ে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিলেন প্রতিপক্ষ দলের ডিফেন্ডার। বক্সের মাঝে ফাঁকা জায়গা পেয়ে হেসেখেলে গোল দেন বোল্ট।
নিজের দ্বিতীয় ম্যাচেই এ রকম পারফরম্যান্স যেন বোল্টের ক্যারিয়ারের জন্য একটা ভাল লক্ষণ। উচ্ছ্বসিত বোল্ট জানান, ‘এটা অনেক বড় কিছু। নিজের প্রথম শুরুতে দুই গোল পাওয়া আসলেই অনেক বড় কিছু। অনেক আনন্দের ব্যাপার’। তিনি আরও বলেন —‘আমি এত দিন এ জন্য পরিশ্রম করেছি। তার ফল আজকে পেয়েছি। তবে আমাকে আরও ভালো করতে হবে। সে জন্যই এগিয়ে যাচ্ছি।’
ভালো পারফরম্যান্সের পেছনে কোচের অবদানকে অনেক বড় করে দেখছেন বোল্ট। তিনি(কোচ) আমাকে বলেছিলেন, ‘তুমি অনেক সুযোগ পাবে। দুটো কাজে লাগাতে পারলে তিনটে পারবে না। হতাশ হবে না। পরের সুযোগের দিকে তাকিয়ে থাকবে। যত খেলবে তত উন্নতি করবে।’
ম্যাচ শেষ হওয়ার পরে তাঁর নিজের খেলা নিয়ে বোল্ট বলেন,’আমার মনে হয় আমার “টাচ” একটু ভালো। ভিশনটা আরও ভালো করতে হবে। বল ছাড়া দৌড়েও আমাকে আরেকটু উন্নতি করতে হবে। তবে উন্নতি করার অনেক জায়গা আছে।’
আগামী সপ্তাহে শুরু হতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ান লিগ। বোল্টকে দলে রাখার ব্যাপারে এখনো সিদ্ধান্ত নেয়নি মেরিনার্স। তবে বোল্টের ইচ্ছে মেরিনার্সেই নিজের কেরিয়ার শুরু করা। যে বয়সে অনেক বড় বড় খেলোয়াড় নিজেদের কেরিয়ারে ইতি টেনে দেন, সেখানে খেলার অন্য ভুবনে নতুন করে শুরু করছেন বোল্ট।
বোল্টের ভূয়সী প্রশংসা করে টুইট করে মেরিনার্স, ‘কী অসাধারণ ম্যাচ। আমাদের জয়ে বোল্টের দুই গোল। এটা অস্ট্রেলিয়ান ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় ম্যাচ হয়ে থাকবে। অভিনন্দন বোল্ট।’
১৯ অক্টোবর থেকে শুরু অস্ট্রেলিয়ার এ লিগ। এ বার দেখার জোড়া গোল বোল্টকে ফুটবলার হিসেবে চুক্তিবদ্ধ করতে পারে কি না।