নয়া নজির গড়ে ইতিহাস সৃষ্টি করলেন গল্ফের বাঘ। সর্বাধিক খেতাব জেতার রেকর্ড গড়লেন টাইগার উডস। এদিন ৮২-তম পিজিএ টুর ট্রফি জিতে এই রেকর্ড স্পর্শ করলেন তিনি। সোমবার জাপানে জোজো চ্যাম্পিয়নশিপে এই নজির গড়তে বিশ্বের ১০ নম্বর টাইগারের সাতটি হোল-এর খেলা বাকি ছিল। সেই লক্ষ্য পূরণ করতেই প্রাক্তন মার্কিন গল্ফ তারকা স্যাম স্নিডের নজির স্পর্শ করেন।
নয় সপ্তাহ আগে হাঁটুতে পঞ্চমবার অস্ত্রোপচারের পরে এই প্রথম খেতাব জিতলেন উডস। গত এপ্রিলে ১১ বছর পরে মেজর জিতে হইচই ফেলে দিয়েছিলেন টাইগার। যে জয়ের পরে কিংবদন্তি জ্যাক নিকোলসের ১৮ মেজর জয় থেকে আর তিন ধাপ দূরে এখন টাইগার। শেষ বার স্নিড যখন পিজিএ টুর খেতাব জিতেছিলেন তাঁর বয়স ছিল ৫২। পাশাপাশি নিকোলস শেষ মেজর জিতেছিলেন ৪৬ বছর বয়েসে। চোট-আঘাতের সমস্যা কাটিয়ে ওঠা ৪৩ বছর বয়সি টাইগার কি স্নিডের মতো এত দিন খেলে যেতে পারবেন? মার্কিন কিংবদন্তি বলেছেন, ‘‘এত দিন ধরে খেলে যাওয়াটাই বড় ব্যাপার। কয়েক বছর আগে যদি আমায় কেউ এই প্রশ্নটা করতেন, আমি হয়তো আলাদা একটা উত্তর দিতাম। তবে এই মুহূর্তে নিশ্চিত ভাবে আমার ভবিষ্যৎ অনেক উজ্জ্বল বলেই মনে হচ্ছে। যে ধকলটা আমার শরীর নিতে পারত সেটা কয়েক বছর আগেও নিতে পারছিল না। তবে এখন এই সমস্যাটা নেই।’’
হাঁটুতে অস্ত্রোপচারের পরে গলফ কোর্সে প্রত্যাবর্তনটা টাইগারের কাছে সব চেয়ে ‘চ্যালেঞ্জের’ ছিল। জাপানে নজির গড়ে টাইগারের আশা এর পরে আবার ২০২০ অলিম্পিক্সেও তিনি সে দেশে খেলতে পারবেন। ‘‘আমার কয়েকজন বন্ধু অলিম্পিক্সে খেলেছে। ওরা বলেছে এটা জীবনের অন্যতম সেরা অভিজ্ঞতা। আগামী বছর আমার বয়স ৪৪ হয়ে যাবে। জানি না তার পরে আমার কাছে অলিম্পিক্সে খেলার খুব একটা সুযোগ থাকবে কি না,’’ জানালেন গল্ফের কিংবদন্তি উডস।
