ভারতীয় ফুটবল টিম যে কোনো অংশে কম নয় তা প্ৰমাণ হয়ে গিয়েছে। বিশ্বকাপ যোগ্যতা নির্ণায়ক ম্যাচে কঠিন লড়াই দিয়ে চলেছে টিম ইন্ডিয়া। প্রথম ম্যাচে এগিয়ে থেকেও শেষ মুহূর্তে জয় হাতছাড়া হয়ে যায়। সেই হারের বোঝা কাটিয়ে দ্বিতীয় ম্যাচে কাতারের বিরুদ্ধে নেমে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নদেরই আটকে দিয়েছিল নীল বাহিনী। আর এই পর্বের পরের ম্যাচে ভারত নামবে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে। ১৫ অক্টোবর যুবভারতীতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচের আগে দলের সব ফুটবলারকে ফিট চান ভারতের কোচ ইগর স্টিমাচ।
স্টিমাচ এই ম্যাচ নিয়ে বলেছেন, ‘‘এখনও কয়েক জনের সামান্য চোটের সমস্যা রয়েছে। কাতার ম্যাচের তুলনায় এই লড়াইটা একেবারে আলাদা রকম হবে। দলের সব ফুটবলারকে ফিট চাই। প্রস্তুত চাই।’’
ক্রোয়েশীয় কোচ প্রস্তুতি শিবিরে সম্ভাব্য ২৯ জনের নাম ঘোষণা করেছেন। ৩ অক্টোবর থেকে এই প্রস্তুতি শিবির হবে গুয়াহাটিতে। চলতি সপ্তাহের শেষে এই তালিকা ছেঁটে ২৫ জনের করা হবে। মিডফিল্ডার অমরজিৎ সিংহ কিয়াম কনুইয়ের চোট সারিয়ে উঠছেন। তাই তিনি দলে নেই। ওমান এবং কাতারের বিরুদ্ধে ম্যাচেও তিনি ছিলেন না। ‘‘আশা করি কলকাতায় যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে আমাদের সমর্থন করার জন্য গ্যালারি ভরিয়ে ফেলবেন সমর্থকেরা এবং যোগ্যতা অর্জন পর্বে আমাদের প্রথম জয় পেতে সাহায্য করবেন।’’ কোচের কথায় প্রথম জয় পেতে মরিয়া সবাই। কোনোভাবেই ওই ম্যাচে কোনো সুযোগ নষ্ট করতে নারাজ স্টিম্যাচ। তাই সবরকমভাবে দলের ছেলেদের সমস্ত শক্তি নিয়ে মাঠে নামার জন্য ঝাঁপাচ্ছেন ভারতের ক্রোয়েশীয় কোচ।
