নির্বাসন কাটিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কামব্যাকের পর স্টিভ স্মিথ যেন একজন অতিমানব। বিশ্বকাপে তেমন সুবিধা করতে না পারলেও, অ্যাসেজে তাঁর ভয়ঙ্কর রূপ দেখেছে গোটা ক্রিকেটবিশ্ব। রীতিমতো ঔদ্ধত্যের সঙ্গে ইংরেজদের শাসন করছেন প্রাক্তন এই অজি অধিনায়ক। মাত্র ৩ ম্যাচে ৫৮৯ রান, গড় ১৪৭.২৫ শতাংশ। রয়েছে ১টি ডবল সেঞ্চুরি। অ্যাসেজের মতো হাই-প্রোফাইল টুর্নামেন্টে যা একপ্রকার অপকল্পনীয়।
স্টিভ স্মিথের এ হেন রাজকীয় প্রত্যাবর্তন আরও একবার উস্কে দিয়েছে সেই পুরনো বিতর্ক। বর্তমান সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান কে? বিরাট কোহলি নাকি স্টিভ স্মিথ? এই প্রশ্ন শুনে অনেকেই হোঁচট খেলেও, আজ সকালে এ প্রশ্নের উত্তর দিলেন খোদ অজি কিংবদন্তি শেন ওয়ার্ন। অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের সেরা স্পিনার বললেন, যদি সব ফরম্যাটের জন্য ক্রিকেটার বাছতে হয়, তাহলে বিরাটকেই এগিয়ে রাখবেন তিনি। তবে, শুধু টেস্টের নিরিখে বিচার করলে স্মিথ হয়তো কোহলির থেকে খানিকটা এগিয়ে।
বিরাট কোহলি, স্টিভ স্মিথ, কেন উইলিয়ামসন এবং জো রুট। বর্তমান সময়ের এই চারজন ক্রিকেটারের মধ্যে কে সেরা ব্যাটসম্যান, তা নিয়ে ক্রিকেট মহলে জোর বিতর্ক রয়েছে। যদিও, সম্প্রতি রুট এবং উইলিয়ামসনকে কিছুটা হলেও পিছনে ফেলে দিয়েছেন স্মিথ-কোহলিরা। সেরার লড়াই এখন স্মিথ আর বিরাটের মধ্যেই। অস্ট্রেলিয়া সমর্থকরা দাবি করেন, স্টিভ স্মিথই বর্তমান সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান। অন্যদিকে, অধিকাংশ বিশেষজ্ঞই মনে করেন সব ফরম্যাট হিসেব করলে স্মিথের থেকে কিছুটা হলেও এগিয়ে কোহলি। এবার সেই বেশিরভাগের দলেই ভিড়লেন ওয়ার্ন।
তিনি বলছেন, “যদি টেস্ট ক্রিকেটের কথা হয়, তাহলে বিরাট ও স্মিথের লড়াইটা বেশ কঠিন। তবে, যদি টেস্টের জন্য একজন ব্যাটসম্যানকে বাছতে হয়, তাহলে আমি স্মিথকেই বাছব। অবশ্য আমি যদি হেরে যাই, আর আমার কাছে যদি বিরাট কোহলি থাকে তাহলেও আমি খুশি হব। কারণ, বিরাট একজন কিংবদন্তি। কিন্তু আমাকে যদি সব ফরম্যাটের জন্য একজন ব্যাটসম্যান বাছতে হয়, তাহলে আমার মনে হয় বিরাটই বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান।
