পুলওয়ামা হামলার কয়েকদিন পরে মিগ-২১ বিমান উড়িয়ে ঢুকে গিয়েছিলেন পাক সীমান্তে। পাকিস্তানের অত্যাধুনিক এফ-১৬ যুদ্ধবিমান ভেঙে গুঁড়িয়ে দিয়েছিলেন পুরনো মিগ দিয়েই। সেই সাহসিকতারই পুরস্কার স্বরূপ ৭৩তম স্বাধীনতা দিবসে ‘বীরচক্র’ সম্মান পেয়েছেন ভারতীয় বায়ুসেনার লড়াকু উইং কম্যান্ডার অভিনন্দন বর্তমান। দীর্ঘ সময় পেরিয়ে আবারও ককপিটে বসলেন অভিনন্দন। তাঁর সেই পুরনো রথ মিগ-২১ এই। তবে এ বার তাঁর সঙ্গী বায়ুসেনা প্রধান বিএস ধানোয়া।
এদিন বায়ুসেনা প্রধান জানিয়েছেন, ভারতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বায়ুসেনা ঘাঁটি হল পাঠানকোট এয়ারবেস। বলা যেতে পারে, দেশের ফ্রন্ট-ফাইটার এয়ারবেস। পাঠানকোট ঘাঁটিতে বায়ুসেনার ২৬টি স্কোয়াড্রন রয়েছে। তার মধ্যে ৫ স্কোয়াড্রন রাশিয়ার বানানো মিগ-২১ ফাইটার জেট। এর মধ্যে চার স্কোয়াড্রনে রয়েছে মিগ-২১ বাইসন জেট, যার কিছু আপগ্রেড করা হয়েছে। বেশিরভাগই পুরনো। গত সপ্তাহেই মিগ-২১ বিমান বাতিল নিয়ে প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিংয়ের সঙ্গে আলোচনা করেছিলেন বায়ুসেনা প্রধান ধানোয়া। মিগ-২১ যুদ্ধবিমান চালানোর বিশেষ অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর।
মেরুদণ্ডে চোট, পাঁজরের হাড়ে চিড়, পাক সেনার কব্জায় ৬০ ঘণ্টা শারীরিক ও মানসিক নির্যাতন সয়েও বায়ুসেনার এই সাহসী কম্যান্ডার নিজের কর্তব্যে অবিচল ছিলেন। ফেরার পরেও একদিনের জন্যও অবসর নেননি তিনি। সেনা হাসপাতালে চিকিৎসা সেরেই সটান যোগ দিয়েছিলেন শ্রীনগরের বায়ুসেনার স্কোয়াড্রনে। পরবর্তী পোস্টিং কোথায় হবে সেই নিয়ে বায়ুসেনার অন্দরেও দীর্ঘদিন ধরেই জল্পনা-কল্পনা চলছিল। অবশেষে পাঠানকোট এয়ারবেসেই পোস্টিং হল তাঁর।
