কোপা আমেরিকা টুর্নামেন্টে তৃতীয় স্থান নির্ধারক ম্যাচে চিলি ডিফেন্ডারের সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়ে লাল কার্ড দেখেছিলেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। সেই জন্য আগেই তাঁকে এক ম্যাচ নির্বাসিত করা হয়েছিল। এবার কোপা আমেরিকা চলাকালীন লাতিন আমেরিকান ফুটবল সংস্থার (কনমেবল) উদ্দেশ্যে আপত্তিকর মন্তব্য করার জন্য লিওনেল মেসিকে শাস্তি দিল কনমেবলের শৃঙ্খলা রক্ষা কমিটি। তাঁকে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে তিন মাস নির্বাসিত ও ৫০,০০০ আমেরিকান ডলার জরিমানা করা হয়েছে।
এর আগের দুইবারের কোপাতে চিলির কাছে হারতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। আর এবার তৃতীয় স্থান নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে তাদের। তার মধ্যে ফাইনালে আবার লাল কার্ড দেখেন এই আর্জেন্টাইন সুপারস্টার। আর তারপরেই ক্ষুব্ধ মেসি পরোক্ষে লাতিন আমেরিকান ফুটবল ফেডারেশনকে (কনমেবল) ‘দুর্নীতিগ্রস্থ’ বলেন। তিনি দাবি করেছিলেন, এবার নাকি কনমেবলের কর্তারাই চেয়েছিলেন ব্রাজিল কোপা জিতুক।
এই নির্বাসনের ফলে ২০২২ বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ারের বেশ কিছু ম্যাচ খেলতে পারবেন না লিও। জানা গেছে, ঝামেলায় জড়ানোর পাশাপাশি কনমেবলের উদ্দেশ্যে মেসির এই তির্যক মন্তব্যের কারণেই তাঁকে শাস্তি দেওয়া হয়েছে। কনমেবলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, মেসির মন্তব্য কখনই সমর্থনযোগ্য নয়। যদিও এই ঘটনার পরেই লিখিত ভাবে ক্ষমা চেয়েছিলেন এল এম টেন।
