গতকাল যখন নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং থামল ২৩৯ রানে, তখনও কেউ বুঝতে পারেননি ভারতের জন্যে কোনও অঘটন ঘটতে চলেছে। তারপর যত সময় গড়িয়েছে ততই ভারতের ব্যাটিং অর্ডার তাসের ঘরের মত ভেঙে পড়েছে। লিগের শেষ তিনটি ম্যাচে হেরে কোনওক্রমে সেমি-ফাইনালে পৌঁছানো কিউয়িরা বোধহয় যাবতীয় শক্তি এই ম্যাচটার জন্যই সঞ্চয় করে রেখেছিল। স্বল্প রানের পুঁজি নিয়েও যেভাবে ওরা বুক চিতিয়ে লড়াই করল, তা সত্যিই অনবদ্য। ভারতীয় ইনিংসের শুরু থেকেই মরিয়া হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছে উইলিয়ামসনরা। প্রথম পাওয়ার প্লে’তে দুরন্ত ফর্মে থাকা রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি ও লোকেশ রাহুলকে ফিরিয়ে দিয়ে ম্যাচের রাশ ভারতের হাত থেকে ছিনিয়ে নেয় ম্যাট হেনরি, ট্রেন্ট বোল্টরা। দলের বোলিং লাইন-আপের ওপর আস্থা রেখে তাদের দিয়ে ম্যাচের শেষ অধ্যায়টা মধুর করতে চেয়েছিল উইলিয়ামসন। অধিনায়কের আস্থার পূর্ণ মর্যাদাই দিয়েছে তারা।
পেসার ম্যাট হেনরির প্রশংসা করতে হবে আলাদা ভাবে। ওর প্রথম স্পেলেই লেখা হয়ে গিয়েছিল সেমি-ফাইনালের পরিণতি। কঠিন পরিস্থিতিতে মহেন্দ্র সিং ধোনি এবং রবীন্দ্র জাদেজার নাছোড়বান্দা লড়াই খেলাটাকে হঠাৎ জমিয়ে দিয়েছিল। কিন্তু আশা জাগিয়েও অল্পের জন্য ভারতীয় সমর্থকদের স্বপ্নরক্ষা করতে পারেনি ওরা। তবে ধোনি-জাদেজার পাল্টা লড়াইয়ের তারিফ করতেই হবে।
